Sonda spaţială europeană Gaia a fost plasată pe o „orbită de pensionare”, după 10 ani, la finalul unei misiuni spectaculoase

Sonda spaţială europeană Gaia și-a încheiat activitatea, miercuri, după o perioadă de funcţionare de peste 10 ani, în cadrul căreia a revoluţionat modul în care oamenii înţeleg galaxia noastră. De la jumătatea anului 2014, această sondă spaţială a efectuat 3 trilioane de observaţii şi a creat cea mai amplă şi mai exactă hartă a Căii Lactee, a anunțat Agenția Spațială Europeană, potrivit Agerpres. 

„Ziua de astăzi marchează sfârşitul observaţiilor sale ştiinţifice şi noi celebrăm această misiune incredibilă, care a depăşit deja toate aşteptările noastre, având o durată de aproape două ori mai mare decât perioada sa prevăzută de funcţionare", a declarat directoarea departamentului de ştiinţă din cadrul Agenţiei Spaţiale Europene (ESA), Carole Mundell, într-un mesaj publicat miercuri pe reţeaua de socializare X.

The @ESAGaia mission has delivered the best Milky Way maps to date and taken its last starlight before spacecraft retirement.

These new Gaia maps are the best reconstructed views of how our Milky Way galaxy might look to an outside observer. They show us our place in the… pic.twitter.com/RJytyw7gM1

— European Space Agency (@esa) January 15, 2025

De asemenea, directorul ESA, Josef Aschbacher, a declarat că sonda Gaia „a răsturnat chiar şi cele mai elementare concepte pe care oamenii le aveau despre axul central şi braţele spiralate ale galaxiei noastre".

Deşi sonda a încetat să mai facă fotografii, informaţiile pe care le-a înregistrat deja vor continua să vină spre Terra şi vor fi evaluate de specialiştii de la ESA, al cărei sediu general se află la Paris.

Două seturi mari de date sunt programate să fie date publicităţii în 2026 şi spre sfârşitul acestui deceniu. Obiectivul sondei Gaia, care a fost lansată în spaţiu la sfârşitul anului 2013, a fost acela de a capta poziţiile, deplasările, distanţele şi strălucirea a aproape 2 miliarde de corpuri cereşti.

Ele echivalează cu aproximativ 1% din galaxia noastră. Primele două cataloage stelare alcătuite cu ajutorul sondei Gaia au fost prezentate în 2016 şi 2018.

Observaţiile efectuate de Gaia le-au permis, de asemenea, oamenilor de ştiinţă să facă numeroase descoperiri despre găurile negre şi despre posibile luni ale unor asteroizi.

Sonda europeană va fi plasată pe o aşa-numită „orbită de pensionare", departe de influenţa gravitaţională a Terrei. Funcţionarea ei va fi oprită complet la sfârşitul lunii martie.