Ibericul de 26 de ani nu mai jucase un meci oficial de anul trecut, după ce fusese învins surpinzător de Lukas Rosol în turul II la Wimbledon. După ce a ratat Jocurile Olimpice şi US Open, Nadal s-a văzut nevoit să renunţe şi la participarea la Australian Open, din cauza unui virus stomacal.
Fostul lider mondial a revenit însă la începutul săptămânii trecute în turneul de la Vina del Mar, dotat cu premii în valoare de 410.200 dolari, şi a arătat că recuperarea sa a decurs bine, reuşind să se califice în ambele finale, la simplu şi la dublu.
Nadal le-a pierdut însă pe ambele. La simplu, cel care l-a învins a fost argentinianul Horacio Zeballos, numărul 73 mondial, care s-a impus cu 6-7, 7-6, 6-4, şi a obţinut astfel primul titlu ATP al carierei.
„Este un vis pentru mine. Faptul că puteam juca o finală împotriva lui Nadal era deja suficient pentru mine. Este un moment pe care mi-l voi aminti tot restul vieţii”, a spus Zeballos, care devine doar al treilea jucător, după Roger Federer şi Novak Djokovic, care îl învinge pe Rafa în finala unui turneu disputat pe zgură.
„Mi-am dorit să câştig finala, dar nu a fost posibil. În orice caz, a fost un turneu important pentru mine. Trebuie să muncesc în continuare, cu speranţă, motivaţie şi atitudinea corectă. Sper că acesta va fi începutul unor lucruri bune pentru mine”, a declarat Nadal.
În concursul de dublu, Nadal şi partenerul său, argentinianul Juan Monaco, au pierdut ultimul act în faţa italienilor Paolo Lorenzi şi Potito Starace, scor 2-6, 4-6.
