În runda inaugurală de la Melbourne, românca, locul 60 în clasamentul mondial, a trecut în de Shahar Peer (Israel) în două seturi, scor 6-4, 6-1.
În turul secund, Niculescu, va juca împotriva învingătoarei dintre Sabine Lisicki (Germania, cap de serie numărul 15) şi croata Mirjana Lucic-Baroni.
În schimb, Alexandra Cadanţu (59 WTA) a pierdut meciul cu italianca Flavia Pennetta, numărul 29 mondial şi a 28-a favorită, scor 0-6, 2-6.
Surprizele nu au lipsit în primul tur de la Australian Open. Fostă campioană la Wimbledon, Petra Kvitaova, a şasea favorită, a părăsit competiţia după ce a fost învinsă de thailandeza Luksika Khumkhum.
Asiatica, ocupanta locului 88 în lume, s-a impus în trei seturi, scor 6-2, 1-6, 6-4.
O altă favorită, italianca Sara Errani, cap de serie numărul 7, a fost eliminată în primul tur, învinsă de jucătoarea germană Julia Goerges, scor 3-6, 2-6.
De asemenea, Roberta Vinci şi Venus Williams au pierdut în prima rundă de la Melbourne.
Într-un duel al generaţiilor, a doua cea mai tânără jucătoare prezentă pe tabloul principal de simplu, elveţianca Belinda Bencic (16 ani) a eliminat-o pe japoneza Kimiko Date-Krumm (43 de ani), cea mai vârstnică participantă la Australian Open.
Elveţianca a câştigat cu 6-4, 4-6, 6-3, la capătul unui meci care a durat aproape două ore.
În schimb, Serena Williams, locul 1 mondial şi principala favorită, nu a avut nicio problemă în faţa australiencei Ashleigh Barty, de care a trecut cu 6-2, 6-1.
