Anunţul a fost făcut de căpitanul echipei, Seydou Keita, fost jucător la FC Barcelona, la finalul meciului cu Congo, în urma căruia Mali a obţinut calificarea între primele opt reprezentative ale Africii.
„Voi spune guvernului să ne reducă primele, prioritatea mea este să joc pentru ţară”, a spus Keita, care a adăugat că majoritatea coechipierilor săi a renunţat de asemenea la o parte din bonusuri.
Mali a făcut parte din grupa B la Cupa Africii 2013, terminând pe locul 2, după Ghana, cu 4 puncte. Keita şi colegii săi au câştigat cu Niger (1-0), au pierdut cu Ghana (0-1) şi au remizat cu Congo (1-1), iar în sferturile de finală vor întâlni ţara gazdă a turneului, Africa de Sud.
Conflictul din Mali s-a accentuat la începutul anului 2012, când organizaţia separatistă tuaregă Mişcarea Naţională pentru Eliberarea regiunii Azawad a lansat atacuri pentru proclamarea independenţei.
Însă rebeliunea triburilor tuarege a fost deturnată imediat de o alianţă a miliţiilor islamiste afiliate reţelei teroriste Al-Qaida, ceea ce a determinat intervenţia Franţei şi, ulterior, şi a altor puteri.
