Înaintea partidei retur din optimile de finală ale Ligii Campionilor dintre Real Madrid şi Olympique Lyon, reprezentanţii celor două cluburi au încercat să-i convingă pe oficialii UEFA să permită jucătorilor să poarte tricouri cu mesaje de susţinere pentru Abidal. Forul european a refuzat însă cererea, susţinând că utilizarea tricourilor cu sloganuri în competiţiile europene este interzisă, indiferent de motive.
„Mi se pare inuman. Dacă au interzis aşa ceva, cred că au luat o decizie greşită. Există lucruri mai importante decât fotbalul: viaţa. Uneori, dăm prioritate unor lucruri care nu au nimic în comun cu ceea ce este important”, a declarat Xavi la aflarea deciziei UEFA.
Totuşi, jucătorii celor două echipe nu au ţinut cont de decizia UEFA şi, la finalul meciului câştigat de Real Madrid cu 3-0, şi-au pus peste echipamentul de joc tricouri cu mesaje de susţinere pentru fundaşul stânga al catalanilor: „Animo Abidal!”. Un gest care dovedeşte că, în anumite situaţii, regulile sau rivalitatea pot fi lăsate deoparte.
