Lacul Victoria, cel mai mare lac din Africa, a început să se coloreze în verde, iar acest lucru are legătură cu un fenomen periculos - înflorirea masivă a algelor toxice, mai exact, cianobacterii, care s-au dezvoltat într-un ritm alarmant, scrie IFL Science.
În cazul Lacului Victoria, această poluare provine din peste un secol de activități umane: deversări de ape uzate, reziduuri industriale, scurgeri din agricultură, arderea biomasei și alte practici distructive.
› Vezi galeria foto ‹
Schimbările climatice înrăutățesc și ele situația. Temperaturile în creștere stimulează dezvoltarea cianobacteriilor, iar ploile intense spală și transportă nutrienții de pe uscat direct în lac. Potrivit cercetătorilor de la Universitatea din Michigan și Bowling Green State University, astfel de înfloriri algale sunt tot mai frecvente la nivel global.
O amenințare reală pentru oameni și ecosistem
Lacul Victoria nu este doar o sursă de apă dulce – al doilea ca mărime din lume, după Lacul Superior din America de Nord – ci și un rezervor de hrană, în special pește. Însă aceste înfloriri algale toxice (HABs) transformă apa într-un pericol real.
Într-un studiu recent, cercetătorii au identificat în Golful Winam o specie de alge numită Microcystis, care produce o toxină periculoasă – microcistina. Aceasta afectează ficatul și poate ucide nu doar animale, ci și oameni, mai ales pe cei cu un sistem imunitar slăbit.
În plus, algele consumă oxigenul din apă, provocând sufocarea vieții acvatice. În unele zone, cum ar fi Golful Mwanza, eutrofizarea a schimbat profund lanțul trofic și a contribuit la declinul semnificativ al populațiilor de pește. În regiunile mai adânci ale lacului, situația este și mai gravă – acolo au apărut așa-numitele „zone moarte”, unde oxigenul este atât de scăzut încât nu mai poate susține nicio formă de viață.
Ce se poate face?
Primul pas este înțelegerea fenomenului. Studiile recente au permis identificarea speciilor dominante de cianobacterii și a tipurilor de toxine pe care le produc. Aceste informații pot ajuta autoritățile să monitorizeze mai eficient lacul și să emită alerte pentru populație în momentul apariției unor înfloriri periculoase.
Dar prevenția rămâne esențială. Deși combaterea schimbărilor climatice este o provocare globală, la nivel local pot fi luate măsuri eficiente:modernizarea sistemelor de tratare a apelor uzate, promovarea practicilor agricole sustenabile, protejarea pădurilor și reducerea defrișărilor. Fără astfel de acțiuni, Lacul Victoria riscă să devină o sursă de boală, foamete și sărăcie în loc de viață și prosperitate, avertizează oamenii de știință.
