Fluxul și refluxul zilnic al hormonilor din corpul masculin ar putea juca un rol în micșorarea creierului pe parcursul zilei, sugerează un studiu. După ce își pierde volumul între dimineață și seară, creierul se resetează peste noapte, începând din nou ciclul, arată cercetarea, potrivit Live Science.
Studiul a implicat scanarea creierului unei persoane în vârstă de 26 de ani de 40 de ori în 30 de zile. Fiecare scanare prin rezonanță magnetică (RMN) a fost colectată fie la ora 7 dimineața, fie la ora 8 seara, adică atunci când nivelurile hormonilor steroizi - și anume testosteronul, cortizolul și estradiolul - sunt la cel mai ridicat și, respectiv, cel mai scăzut nivel.
„Vă puteți gândi la asta aproape ca la un ritm pulsatoriu de dimineața până seara”
„Bărbații prezintă această scădere de 70% de dimineața până seara a hormonilor steroizi”, a declarat coautorul studiului, Laura Pritschet, care este acum cercetător postdoctoral în psihiatrie la Facultatea de Medicină Perelman a Universității Pennsylvania. Gradul de schimbare între dimineață și noapte se restrânge odată cu vârsta, dar acest model general persistă pe tot parcursul vieții.
„Vă puteți gândi la asta aproape ca la un ritm pulsatoriu de dimineața până seara”, a declarat Pritschet pentru Live Science. Femeile experimentează, de asemenea, un flux zilnic de hormoni, dar nu este la fel de pronunțat, a remarcat ea, deoarece ciclul menstrual determină simultan schimbări pe termen mai lung ale hormonilor.
Citește și
Noul studiu a arătat că, pe parcursul zilei, volumul general al creierului subiectului a scăzut, la fel ca grosimea cortexului, stratul exterior al creierului. Volumul de materie cenușie, care conține corpurile celulare ale neuronilor și conexiunile dintre aceștia, a scăzut în medie cu aproximativ 0,6%.
Două regiuni ale cortexului, cunoscute sub numele de cortex occipital și parietal, au scăzut cel mai mult. S-au observat modificări și în structurile cerebrale mai profunde, inclusiv cerebelul, trunchiul cerebral și părți ale hipocampusului. Aceste părți ale creierului sunt implicate în coordonarea mișcărilor, în transmiterea informațiilor între creier și corp și, respectiv, în stocarea amintirilor.
Scăderea volumului creierului este paralelă cu scăderea zilnică a hormonilor. Cu toate acestea, nu este încă clar dacă hormonii determină schimbările din creier, au scris autorii studiului într-un raport publicat miercuri (18 septembrie) în The Journal of Neuroscience.
„Hormonii influențează creierul și structura creierului”
„Cred că este o întrebare deschisă”, a declarat pentru Live Science coautoarea studiului, Elle Murata, doctorandă în psihologie și științele creierului la Universitatea din California, Santa Barbara (UCSB). Dar, cu toate acestea, „acesta este, cred, un alt exemplu care demontează mitul conform căruia hormonii sunt relevanți doar pentru femei”.
Cercetările anterioare sugerează că hormonii steroizi modelează creierul. Ciclul menstrual a fost legat de modificări de volum la nivelul întregului creier, iar studiile sugerează că aceste modificări nu au loc atunci când ciclul hormonal este modificat - de exemplu, prin contracepție. Decenii de studii pe animale sugerează, de asemenea, că hormonii steroizi modelează structura creierului pe scări scurte de timp.
„Sunt convinsă că hormonii influențează creierul și structura creierului”, a declarat Murata. „Dar, în acest studiu, nu putem spune că o cauzează direct”.
Există schimbări în conectivitatea creierului care urmează un ciclu de 24 de ore
Ar putea ritmul circadian hormonal al bărbaților să afecteze funcțiile creierului? Pentru moment, nu este clar cum anume ar putea face acest lucru. Acestea fiind spuse, un alt studiu al echipei sugerează că există schimbări în conectivitatea creierului care urmează un ciclu de 24 de ore.
În acest alt studiu, echipa a analizat același individ, dar a analizat modelele de comunicare dintre diferite părți ale creierului, mai degrabă decât să ia instantanee ale structurii acestuia. Cercetătorii au constatat că „coerența” - o măsură a sincronizării - în creier creștea și scădea odată cu nivelurile de hormoni steroizi.
Citește și
În mod interesant, regiunile cerebrale care procesează informațiile vizuale au apărut în ambele studii, a observat Murata. Aceste zone ale creierului au prezentat atât o pierdere de volum, cât și o pierdere de coerență pe parcursul zilei.
„Poate că se întâmplă ceva în rețelele vizuale”, a sugerat Murata. „Juriul nu știe de ce.” De asemenea, este esențial să rețineți că acest model a fost observat în creierul unei singure persoane, iar modele diferite pot apărea la persoane diferite.
„Acum evidențiem modurile în care sistemele endocrine ale bărbaților sunt variabile”
Subiectul studiilor actuale, Pavel Shapturenka, a declarat pentru Live Science că a găsit procesul de scanare a creierului „relaxant”, într-un mod aproape „hipnotic”. Când a fost întrebat de ce s-a oferit voluntar pentru cercetare, el a spus că a fost o „oportunitate unică” de a contribui la un domeniu al neuroștiinței despre care nu știm prea multe.
„Toate informațiile care există subliniază variabilitatea endocrină hormonală inerentă femeilor”, a declarat Shapturenka. „Îmi place contrapunctul că acum evidențiem modurile în care sistemele endocrine ale bărbaților sunt variabile”, mai ales că această variabilitate ar putea afecta funcția creierului, a spus el.
Pritschet și Murata au spus că un pas următor ar putea fi investigarea modului în care diferențele de somn modifică aceste dinamici în creier. Întreruperile de somn sunt legate de bolile metabolice și de condițiile de sănătate mintală, astfel încât ar fi interesant să vedem cum se încadrează în această imagine ciclul zilnic al creierului. Potrivit cercetătorilor, sistemul de eliminare a gunoiului din creier - denumit sistem glimfatic - se activează, de asemenea, în timpul somnului și, prin urmare, ar putea avea propriul său rol în acest ciclu zilnic.
