Exotica împărăţie a fost cumpărată în anul 1864 de o bogătaşă din Scoţia, iar cei care se bucură de ea sunt moştenitorii săi. Ei au decis ca accesul vizitatorilor să fie interzis pentru ca peisajul natural dar şi vestigiile culturii indigene să fie păstrate cu sfinţenie. Insula poate fi admirată doar din elicopter, sau de pe vapoare. "Insula Interzisă” are o lungime de 30 kilometri lungime şi 10 kilometri lăţime.
Este o insulă cu origine vulcanică, vechimea sa fiind de circa 4,9 milioane ani. Până în anul 1875, populaţia insulei consta în aproximativ 350 de hawaieni nativi care păstoreau cam 20.000 de oi.
