Actorul s-a nascut in 1944, in Chicago, si are trei copii. Inainte sa intre in lumea cinematografiei, Dennis Farina a fost politist, in Chicago, timp de 18 ani.
Mai tarziu, a ajuns sa interpreteze chiar un om al legii, pe detectivul Joe Fontana, in serialul "Lege si ordine" Mafiotul Jimmy Serrano, din comedia "Midnight Run", si Ray Barboni, din productia "Get Shorty", sunt unele dintre cele mai cunoscute roluri ale sale.
Ultimul sau rol a fost in serialul "Luck", difuzat de HBO.