Jane Addams (1860-1935)
Asistența socială modernă datorează totul americancei Jane Adams. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, într-un Chicago aflat în plină dezvoltare, dar cu numeroase probleme sociale, Jane Addams a lansat un programul inovator al așa-ziselor „settlement houses”, care ofereau cursuri de noapte pentru adulți, spații pentru grădinițe, cafenele, săli de sport și spații sociale menite să creeze un simț al comunității în cartierele sărace. Jane Addams a înființat Hull House, cea mai cunoscută astfel de instituție din America. Până în anii 1910-1920, Hull House ajunsese deja la o rețea de 13 clădiri, în care erau asistați 2000 de oameni. Pe măsură ce influența sa creștea, Addams a fost numită în diverse consilii și comitete locale și guvernamentale, unde a lucrat pentru îmbunătățirea sistemului sanitar, a serviciului de moaște și pentru reducerea consumului de droguri. Jane Addams s-a implicat de asemenea și în mișcarea sufragetelor, militând pentru dreptul la vot al femeilor. Ea a fost prima femeie din America laureată a Premiului Nobel pentru Pace, în anul 1931.
Corazon Aquino (1933-2009)
Cory Aquino nu a arătat nicio ambiție politică până la momentul asasinării soțului ei, senatorul Benigno Aquino, în 1983. Dar atunci, aproape instantaneu, s-a transformat în persoana care a unificat frontul politic împotriva președintelui autocrat Ferdinand Marcos. În 1986, Corazon Aquino a candidat pentru funcția supremă în stat. Deși Marcos a fost declarat câștigător al cursei prezidențiale, o serie de manifestații de stradă, sprijinite de Biserică, au adus-o în cele din urmă pe Aquino la putere. Ascensiunea sa subită la funcția de președinte, prima din istoria statului filipinez, a fost primul pas al țării către democrație. Aquino nu a putut duce până la capăt reformele sociale cerute de electoratul ei, dar în 1992, când s-a retras, se bucura însă de sprijinul populației.
Coco Chanel (1883-1971)
Coco Chanel a revoluționat moda feminină la începutul secolului XX, promovând haine mai confortabile care eliberau femeile din strânsoarea corseturilor și a hainelor rigide. Născută în sărăcie în Saumur, Franța, Chanel a lucrat într-un cabaret înainte de a-și deschide un magazin de pălării în anul 1910, cu sprijin financiar din patea unui iubit. A trecut apoi la designul de haine și a fost primul designer vestimentar care a folosit jerseul, un material ieftin utilizat până atunci pentru lenjeria de corp bărbătească. Tot ea a introdus în hainele pentru femei o estetică masculină. Deux-pieces-urile din tweed, balerinii în două culori, rochia neagră și geanta matlasată cu o curea din lanț sunt considerate și astăzi piese vestimentare clasice. Apoi, în 1923, Chanel a creat parfumul Chanel No.5, fiind primul designer care a pătruns pe piața parfumurilor; Chanel No. 5 este și astăzi cel mai bine vândut parfum din lume. Chanel și-a închis magazinele în 1939, la începutul celui de-Al Doilea Război Mondial, și a revenit în lumea modei abia în 1954.
Hillary Clinton (1947-Prezent)
Când soțul ei a candidat la președinția SUA în 1992, Bill Clinton a declarat, în glumă, că votanții vor primi doi politicieni la preț de unu. Căci Hillary Clinton nu putea fi o Primă Doamnă oarecare. Era un avocat de succes, implicată încă din timpul facultății în proiecte sociale importante, iar pe parcursul mandatelor soțului ei, Hillary Clinton a susținut pe scena internațională promovarea și apărarea drepturilor femeilor în țările în curs de dezvoltare. În timp ce alte soții de politicieni se mulțumeau cu un simplu rol de consilier behind the scenes, Clinton a decis în 2000 să candideze pentru funcția de senator al statului New York. S-a implicat de asemenea în dezbaterile naționale importante pe teme militare, câștigând încrederea forțelor armate și a unor senatori republicani. Apoi, în 2009, președintele Obama o numit-o în funcția de Secretar de Stat, din care își impune viziunea privind o escaladare militară a implicării americane în Afganistan. Cu un an înainte, în 2008, ea pierduse în fața lui Obama cursa internă pentru desemnarea candidatului democrat la cursa prezidențială. Astăzi, cu un an înainte de următoarele alegeri prezidențiale din Statele Unite, mulți democrați văd în Hillary Clinton cel mai bun candidat, ea având șanse mari să devină prima femeie președinte din istoria Americii.
Continuarea pe historia.ro
