Prima baterie nucleară cu diamant din lume ar putea alimenta dispozitive mici timp de 1000 de ani

Cercetătorii de la Universitatea din Bristol, Marea Britanie, au creat o baterie inovatoare, alimentată de un izotop radioactiv, carbon-14, încorporat într-un diamant. Aceasta ar putea furniza energie pentru dispozitive mici timp de mii de ani, scrie Live Science. 

Bateria utilizează reacția dintre un diamant și o sursă radioactivă pentru a genera electricitate fără mișcare mecanică. Spre deosebire de sursele convenționale de energie care necesită mișcarea unui magnet sau a unui rotor, bateria cu diamant produce curent direct prin captarea electronilor emiși de radiația izotopului. Această tehnologie se aseamănă cu modul în care panourile solare transformă fotonii în electricitate.

De ce s-a ales carbon-14?

Carbon-14 a fost selectat datorită radiației sale de scurtă distanță, care este complet absorbită de materialele solide, eliminând riscul de expunere. În plus, carbon-14 este într-o cantitate mare în blocurile de grafit utilizate în centralele nucleare pentru moderarea reacțiilor.

Diamantul, cunoscut ca cel mai dur material natural, oferă protecție completă împotriva radiațiilor. Neil Fox, profesor la Universitatea din Bristol, a explicat că diamantul face imposibilă eliminarea radiației din baterie, ținând cont de faptul că acest izotop este periculos în contact direct.

O baterie care conține 1 gram de carbon-14 poate produce aproximativ 15 jouli de energie pe zi. Deși mai puțin puternică pe termen scurt decât o baterie alcalină AA (700 jouli per gram), durata sa de viață este excepțională. Cu o perioadă de înjumătățire de 5.730 de ani, bateria ar pierde doar 50% din capacitate după acest interval.

Aplicații importante

Bateria nucleară cu diamant poate alimenta:

• Dispozitive medicale: cum ar fi pacemakerele, care necesită o sursă de energie pe termen lung și cu consum redus.
• Explorări spațiale: poate susține misiuni pe distanțe mari, cum ar fi o călătorie către Alpha Centauri.
• Echipamente industriale: pentru funcționarea în medii dificile, precum fundul mării sau platformele petroliere.
• Etichete RFID: pentru identificarea și monitorizarea dispozitivelor și încărcăturilor.

Această baterie nu are părți mobile, nu necesită întreținere și nu produce emisii de carbon. Este realizată cu ajutorul unei instalații de depunere prin plasmă în Abingdon, Oxfordshire, de către cercetători de la Universitatea din Bristol și Autoritatea pentru Energie Atomică din Marea Britanie (UKAEA).

Această tehnologie marchează un pas important în utilizarea izotopilor radioactivi pentru a crea surse de energie sustenabile și de lungă durată.