"Băieţii aceştia au redefinit stilul de viaţă rock n'roll", a afirmat Obama, aflat în East Room, sala de ceremonii de la Casa Albă, vorbind despre cântăreţul Robert Plant, chitaristul Jimmy Page şi basistul John Paul Jones, toţi în vârstă de peste 60 ani.
În epoca în care aceşti britanici domneau peste rock, "au fost devastate camere de hotel, distrugeri generalizate", a adăugat Obama în hohotele de râs ale asistenţei, în rândurile căreia se găseau printre alţii chitaristul Jeff Beck, cântăreţul Lenny Kravitz şi actorul Robert De Niro.
"Prin urmare, este mai bine că organizăm această ceremonie într-o sală ale cărei geamuri au 10 centimetri grosime, cu agenţi ai Secret Service în toate colţurile", a continuat preşedintele american, referindu-se la membrii poliţiei de elită care îl apără.
"Băieţi, calmaţi-vă. Aceste tablouri sunt fără de preţ", a adăugat Barack Obama, arătând spre un portret al lui George Washington.
Preşedintele american a adus un elogiu grupului fondat în 1968, amintind că "o generaţie de tineri a supravieţuit crizei din adolescenţă cu căşti stereo şi un album Led Zeppelin. Iar o generaţie de părinţi s-a întrebat ce era acel zgomot".
Led Zeppelin s-au despărţit în 1980, după moartea neaşteptată, la 32 de ani, a bateristului John Henry 'Bonzo' Bonham şi nu s-au mai reunit decât rareori, ultima dată în 2007, pentru un singur concert la Londra.
"Poate că a fost pentru ultima dată, dar nu avem de unde să ştim", a menţionat Obama. Dacă Jimmy Page, 68 de ani, şi John Paul Jones, 66 de ani, s-au referit la posibilitatea unui turneu, Robert Plant, 64 de ani, a păstrat tăcerea.
Premiile Centrului Kennedy sunt cele mai prestigioase recompense culturale americane. Ceilalţi laureaţi, prezenţi şi ei duminică, sunt în acest an actorul Dustin Hoffman, starul de televiziune David Letterman, balerina Natalia Makarova şi interpretul de blues Buddy Guy.
Toţi urmau să participe la seara de gală organizată la Centrul Kennedy, prestigios complex cultural din Washington.
