El a fost felicitat de preşedintele Barack Obama, care a susţinut un discurs în care i-a felicitat pe toţi absolvenţii şi i-a remarcat pe cei doi tineri veniţi din Insulele Marshall şi din România.
În spatele şefului de la Casa Albă a stat ancorat, pe durata întregului discurs, drapelul României.
Totuşi, în ciuda tuturor indiciilor din timpul discursului preşedintelui american, există confuzii legate de originea cadetului care a fost felicitat de Barack Obama, Ionuţ Rizea fiind prezentat de agenţia internaţională de ştiri Reuters drept "cadetul ungur".
