S-a precizat totuşi că viaţa sa nu este în pericol. Echipajul navetei i-a consultat, prin radio, pe cei cinci medici de gardă de la Centrul Spaţial din Houston. Surse de la Agenţia Spaţială Europeană susţin că Schlegel s-ar putea restabili la timp pentru a lua parte la a doua ieşire în spaţiu, de miercuri. În vârstă de 56 de ani, astronautul german a mai zburat pe o navetă spaţială în 1993.
El urma să ia parte la o operaţiune foarte importantă: ataşarea la Staţie a laboratorului spaţial european Columbus, în valoare de două miliarde de dolari. Laboratorul, adus în cala navetei Atlantis, va găzdui sute de experienţe ştiinţifice din medicină şi biotehnologiiă.
Astronauta americană Peggy Whitson, prima femeie aflată la comanda Staţiei Spaţiale, prezenta, în glumă, sosirea laboratorului ca un cadou pentru ziua sa de naştere, sărbătorită sâmbătă. Neaşteptata îmbolnăvire a astronautului german va întârzia cu 24 de ore întreaga misiune, inclusiv revenirea pe Pământ, programată acum la 19 februarie.
Antena 3
