Preşedintele rus, Vladimir Putin, a îndemnat, sâmbătă, Ucraina, care încearcă să se apropie de Europa, la o integrare cu Rusia din punct de vedere economic, subliniind legăturile spirituale dintre cele două ţări ortodoxe, în cadrul unei celebrări religioase la Kiev, relatează AFP, conform Mediafax.
Şeful statului rus, care a început o vizită de două zile în Ucraina pentru a sărbători 1.025 de ani de la creştinirarea Rusiei Kievene a celebrat "o unitate spirituală solidă" care serveşte drept "bază pentru prietenia ruso-ucraineană".
"Suntem cu toţii moştenitori spirituali a ceea ce s-a întâmplat în urmă cu 1.025 de ani (...). În acest sens, suntem un popor unit", a declarat el, evocând creştinarea, în 988, a Rusiei Kievene, primul stat al slavilor estici care s-au împărţit apoi în ruşi, ucraineni şi bieloruşi.
Festivităţile religioase la care participă preşedinţii sârb Tomislav Nikolici şi moldovean Nicolae Timofti se desfăşoară înaintea unui summit la Vilnius, în noiembrie, care ar putea să se încheie cu un acord de asociere între Ucraina şi Uniunea Europeană.
"Vom respecta orice alegere a poporului ucrainean" privind integrarea în structurile postsovietice, dominate de Moscova, a subliniat Putin, adăugând că, reunite, economiile celor două ţări vor fi mai competitive.
"În prezent, asistăm la o concurenţă foarte puternică pe pieţele mondiale. Doar unindu-ne eforturile vom putea să devenim competitivi şi să câştigăm în această luptă încrâncenată", a apreciat preşedintele rus.
"Putem şi o vom face", a adăugat el.
"Avem multe interese comune care pot crea condiţii favorabile dezvoltării economiilor noastre", a subliniat la rândul său preşedintele Viktor Ianukovici.
Moscova împinge de mai mulţi ani Ucraina să renunţe la orientarea sa europeană pentru a se întoarce către est şi a invitat această ţară să se integreze într-o uniune vamală formată pentru moment din Rusia, Kazahstan şi Belarus.
Fostă republică sovietică situată la porţile Europei, Ucraina este împărţită, de la independenţa sa în 1991, între Rusia şi Occident.
De la preluarea conducerii ţării, în 2010, preşedintele Viktor Ianukovici încearcă să întreţină legături mai strânse cu UE, rămânând însă în relaţii bune cu Rusia.
Relaţiile dintre Kiev şi Uniunea Europeană s-au deteriorat net la încarcerea fostului premier Iulia Timoşenko în 2011, denunţată de UE, care suspectează o persecuţie politică.
Semnarea unui acord de asociere între Uniunea Europeană şi Ucraina este respins permanent din cauza dosarului Timoşenko.
Condamnată la şapte de închisoare pentru abuz de putere, învinsă la alegerile prezidenţiale de către Ianukovici, Timoşenko este judecată şi pentru fraudă fiscală şi inculpată pentru complicitate în asasinarea unui deputat în 1996.
Ea le-a cerut, sâmbătă, ucrainenilor să "preţuiască" independenţa şi alegerea "făcută în urmă cu peste 1.000 de ani de a face parte din civilizaţia europeană".
"Aceasta a fost o alegere de o importanţă colosală, care nu are nimic de-a face cu agitaţia politică actuală, ritualurile protocolare fără importanţă şi tentativele de renaştere a unor false uniuni", a apreciat ea într-o declaraţie disponibilă pe site-ul partidului său.
Putin, însoţit de patriarhul Moscovei şi Întregii Rusii, Kiril, a participat împreună cu Ianukovici în cursul dimineţii la o slujbă religioasă în centrul Kievului.
Aproximativ 100 de militanţi naţionalişti ucraineni au manifestat în apropiere de locul de rugăciune, arborând bannere pe care se putea citi: "Când Kievul a fost botezat, Moscova încă nu exista", "Provincialii Putin şi Gundiaiev (numele de familie al patriarhului rus Kiril), bineveniţi în capitala Rusiei Kievene" sau "nu antrenaţi Ucraina în uniunea vamală".
Pe de altă parte, trei membre ucrainene ale mişcării Femen, cunoscute pentru apariţiile lor topless, au fost agresate şi răpite la Kiev în timp ce încercau să protesteze faţă de vizita lui Putin, potrivit mişcării.
În cursul dimineţii, lidera Femen, Anna Gutsol, a fost agresată cu puţin timp înainte de începerea vizitei preşedintelui rus în Ucraina.
Poliţia din Kiev, contactată de AFP, a declarat că nu dispune de nicio informaţie cu privire la acest incident.
