În comunicatul autorităţilor de la Beijing nu se precizează când a fost descoperit virusul sau când au fost sacrificate păsările. Hunan este aproape de Hubei, epicentrul altei epidemii, cu noul coronavirus.
Virusul gripei aviare a fost descoperit într-o fermă din oraşul in Shaoyang şi a provocat moartea a 4.500 de pui. Ca urmare, autorităţile au sacrificat aproape 18.000 de păsări.
Din 2003,virusului gripei aviare H5N1 a omorât 455 de persoane pe plan global, conform Organizaţiei mondiale a sănătăţii (OMS).