Tamerlan Ţarnaev, în vârstă de 26 de ani, ucis în schimbul de focuri cu poliţia americană, s-a aflat în contact cu un militant islamist din Daghestan, Mahmoud Nidal, şi cu un canadian de origine rusă, William Plotnikov, amândoi omorâţi de serviciile de securitate ruse în 2012.
Tamerlan Ţarnaev a fost reperat prima dată de serviciile secrete ruse în aprilie 2012, când a fost văzut în compania lui Mahmud Nidal. Ţarnaev şi Nidal au fost văzuţi de patru ori împreună într-o moschee din Mahacikala.
Tamerlan a avut legături şi cu William Plotnikov, ucis de forţele de ordine în iulie 2012 în Daghestan.
