Ales în 1966 în statul Massachusetts, Edward Brooke a avut două mandate, din 1967 până în 1979, în Camera Superioară a Congresului american, care numără 100 de locuri.
Acest republican a fost primul afroamerican ales prin sufragiu universal direct, cu scrutin majoritar uninominal cu un tur.
Înainte de adoptarea, în 1913, a celui de-al XVII-lea amendament al Constituţiei, care a stabilit alegerea senatorilor prin sufragiu universal direct, au fost şi alţi afroamericani care au fost membri ai Senatului, dar care au fost aleşi de legislaturile statului lor.
În timpul unei ceremonii în 2009, în cursul căreia el a primit medalia de aur a Congresului, preşedintele Barack Obama l-a calificat pe Edward Brooke drept un bărbat care "şi-a consacrat viaţa îndepărtării barierelor şi stabilirii de poduri pe deasupra prăpăstiilor".
Primul preşedinte de culoare al Statelor Unite şi doar al treilea senator afroamerican ales, Barack Obama a mărturisit că "a urmat calea" pe care Brooke a deschis-o în America segregaţionistă.
Născut la 26 octombrie 1919, Brooke a fost procuror (secretar al Justiţiei) în Massachusetts, înainte de a deveni membru al Senatului la Washington. Aceasta a fost prima dată când un afroamerican a ocupat această funcţie într-unul dintre cele 50 de state americane.
