Într-un gest excepţional, înaintea unei demisii aproape unice în cei 2.000 de ani de istorie a Bisericii Catolice, Papa a evocat propria persoană şi "acest moment din viaţa sa" în rugăciunea dinainte de Angelus.
"Dumnezeu mi-a cerut să 'urc pe munte', să mă dedic şi mai mult rugăciunii şi meditaţiei", a spus el, întrerupt în mai multe rânduri de aplauze călduroase din partea mulţimii, care agita banderole pe care se puteau citi mesaje ca "Sfinte Părinte, te iubim", "Mulţumim Sanctităţii sale", "Credincioşi papilor, papa boys".
"Dar acest lucru nu înseamnă abandonarea Bisericii, ci, din contră, dacă Dumnezeu îmi cere acest lucru, este doar pentru ca eu să pot să îl slujesc cu aceeaşi intensitate şi aceeaşi dragoste, aşa cum am făcut-o până în prezent, însă, de-acum înainte, într-un mod mai adaptat vârstei şi forţelor mele", a continuat el, zâmbind spre cerul Romei pe care strălucea soarele, după mai multe zile de ploaie.
Ca de obicei, ulterior, Joseph Ratzinger i-a salutat pe credincioşi în mai multe limbi şi a încheiat cu un mesaj improvizat, un gest excepţional din partea sa, şi anume "Vom fi mereu apropiaţi!".
