Vizita fregatei are loc în cadrul unor exerciţii militare programate cu câteva luni în urmă, însă care coincid cu escaladarea tensiunilor dintre Londra şi Madrid, privind controlul asupra Gibraltarului. Presa centrală din Spania face deja speculaţii privind prezenţa Marinei Regale Britanice în zonă şi spune că ar fi o metodă de intimidare a autorităţilor de la Madrid.
Spania susţine că reciful de beton construit în mare împiedică munca pescarilor spanioli. La rândul lor, autorităţile din Gibraltar afirmă că spaniolii nu au dreptul să pescuiască în această zonă.
Zeci de ambarcaţiuni de pescuit iberice au ieşit în largul Gibraltarului, încercând să blocheze traficul naval, ca formă de protest pentru amplasarea recifului artificial.
