Prin accesarea acestor linii de comunicaţii, NSA poate colecta informaţii din sute de milioane de conturi de mail.
Potrivit unui document intern datat 9 ianuarie 2013, divizia de interceptări a NSA trimite zilnic milioane de date obţinute din reţelele companiilor Yahoo şi Google la centrul de stocare a datelor existent în baza de la Fort Meade. Conform documentului, în ultimele 30 de zile înainte de 9 ianuarie 2013, agenţii NSA procesaseră 181.280.466 de date, începând de la "metadate" (date despre conectivitate - expeditorul şi destinatarul unui mesaj) până la conţinutul comunicaţiilor de tip text, audio şi video.
Conform Washington Post, principalul instrument al NSA de colectare şi interpretare a datelor este un proiect numit "Muscular", gestionat în comun cu Divizia guvernamentală britanică pentru comunicaţii (Government Communications Headquarters - GCHQ). NSA şi GCHQ accesează datele direct din cablurile cu fibră optică ce fac legătura între bazele de date ale Google şi Yahoo.
Oficiali de la Casa Albă şi de la Biroul directorului serviciilor americane de informaţii au refuzat să confirme, să nege sau să explice informaţiile despre accesarea bazelor de date ale Google şi Yahoo.
