Pentru japonezi, perioada sărbătorilor reprezintă un timp destinat iubirii, nu familiei. De fapt, Crăciunul este un alt fel de Valentine's Day, scrie CNN.
Pentru Sumire Sekino, una dintre cele mai memorabile sărbători de Crăciun a fost petrecută alături de iubitul ei, explorând cele mai frumoase locuri din Tokyo. Ziua lor specială a început cu o vizită la TeamLab, o instalație de artă digitală imersivă și extrem de populară pe Instagram, și a continuat pe Shibuya Sky, o platformă de observație aflată la 229 de metri deasupra solului, de unde au admirat panorama orașului.
„Eram împreună de doar o lună, așa că eram încă emoționați, dar m-am bucurat enorm să vizitez aceste locuri pentru prima dată cu el”, povestește studenta.
Pentru Akao Takao, un alt tânăr de 19 ani, Crăciunul trecut a fost la fel de special. El și prietena sa au admirat spectacolele luminoase din oraș și au vizitat un târg de Crăciun, înainte de a se relaxa cu o ciocolată caldă reconfortantă. „A fost o experiență minunată”, mărturisește el.
Un Crăciun romantic, nu familial
În timp ce în culturile occidentale Crăciunul este o sărbătoare a familiei, în Japonia el a căpătat o dimensiune romantică, fiind văzut ca o a doua Zi a Îndrăgostiților. În ajunul Crăciunului, cuplurile merg la întâlniri speciale, admiră decorațiunile festive, iau cina în restaurante elegante și petrec noaptea în hoteluri de lux.
De la Tokyo, unde zone aglomerate precum Roppongi și Ginza strălucesc de lumini și sunt pline de cupluri care se plimbă de mână, până la Hokkaido, unde există șansa unui Crăciun alb, atmosfera romantică este peste tot.
Pentru cei care își permit, hotelurile luxoase oferă pachete speciale, cu prețuri ce pot ajunge până la 2.000 de dolari pe noapte. De exemplu, Ritz-Carlton Tokyo propune o „evadare romantică” care include o cină rafinată și o sesiune de patinaj pe gheață în aer liber, iar Grand Hyatt Tokyo oferă o „seară romantică” cu camere ce oferă priveliști spectaculoase asupra orașului decorat festiv.
Cum a ajuns Crăciunul în Japonia
Deși doar sub un procent din populația Japoniei este creștină, Crăciunul este sărbătorit cu entuziasm, dar într-un mod unic. Introducerea sărbătorii a început în secolul al XVI-lea, odată cu sosirea misionarilor creștini, dar a fost suprimată timp de peste două secole în perioada Tokugawa. După Al Doilea Război Mondial, influențele culturale americane au adus Crăciunul în Japonia, transformându-l într-un spectacol pop-cultural
„Pentru majoritatea japonezilor, Crăciunul nu este un eveniment religios, ci un amestec estetic de lumini strălucitoare, păpuși Moș Crăciun, piețe de Crăciun, cadouri ambalate colorat și prăjituri de Crăciun”, explică profesorul Roy Starrs, specialist în studii japoneze la Universitatea din Otago.
Această sărbătoare romantică, ce este inundată de zăpadă și luminițe, a devenit decorul ideal pentru cererile în căsătorie și o oportunitate pentru guvernul japonez de a stimula căsătoriile și natalitatea, într-o țară cu o rată a fertilității de doar 1,20, mult sub pragul de 2,1 necesar pentru stabilitatea populației.
Noi generații, noi obiceiuri
Pe măsură ce economia Japoniei a pierdut din strălucire, tinerii au devenit mai creativi în a sărbători Crăciunul. În locul hotelurilor scumpe și al cinei occidentale extravagante, mulți aleg să rămână acasă, să savureze o prăjitură de Crăciun sau să admire luminile orașului.
Inoue Shogo, un student de 23 de ani, spune că evită hotelurile din cauza prețurilor ridicate. „Cum mâncarea occidentală devine mai scumpă de Crăciun, optăm pentru variante mai ieftine, de obicei mâncare japoneză”, spune el.
Pentru Yuhi Hasegawa, o excursie la Enoshima, o insulă liniștită cu plaje nisipoase la sud de Tokyo, a fost modul perfect de a sărbători. „Ar trebui să prețuim timpul petrecut cu partenerul. Uneori, să stai acasă, să te uiți la un serial romantic pe Netflix și să găsești iubirea adevărată poate fi soluția ideală”, crede el.
Astfel, Crăciunul în Japonia continuă să fie o sărbătoare aparte, unde dragostea și frumusețea iau locul tradițiilor religioase, iar atmosfera festivă creează amintiri de neuitat.
