Înșelăciune, deghizare și, în cele din urmă, o dispariție. Aceste lucruri ar putea suna ca premisa unui truc de magie, dar fac parte de fapt din povestea unei femei care a reușit să păcălească o societate de magie renumită la nivel mondial, formată doar din bărbați, să o admită, înainte de a fi dată afară fără ceremonie când și-a dezvăluit adevărata identitate. Acum, ei o vor înapoi.
Sophie Lloyd, o actriță, a fost convinsă de prietena ei, o magiciană pe nume Jenny Winstanley, la sfârșitul anilor 1980, să aplice pentru Magic Circle. Winstanley nu credea că va reuși să joace rolul unui bărbat, așa că a cerut ajutorul lui Lloyd, a declarat marți pentru CNN președinta Magic Circle, Laura London.
Femeile s-au antrenat timp de 18 luni în magie, precum și în cum să acționeze, să se îmbrace și să vorbească ca un bărbat, a spus London, adăugând că „înșelătoria orchestratată” a fost „atât de strălucit pusă la punct, aproape ca un jaf”.
Scopul Magic Circle este „să promoveze și să dezvolte arta magiei”, conform site-ului său. Magicienii trebuie să-și dovedească abilitățile pentru a fi admiși și trebuie să promită că vor respecta motto-ul latin al societății, „Indocilis private loqui” („incapabili să dezvăluie secrete”).
Lloyd, care avea 20 de ani la acea vreme, a reușit să păcălească organizația să o accepte în 1990, când s-a deghizat într-un bărbat pe nume Raymond Lloyd, a declarat Londra.
Lloyd a trecut examenul de admitere, care îi cerea să facă trucuri în fața membrilor societății, și a început ca ucenică înainte de a deveni membru cu drepturi depline în martie 1991.
O campanie de admitere a femeilor în societatea exclusiv masculină a avut succes în luna octombrie a aceluiași an și a fost după acest vot când Lloyd și-a dezvăluit adevăratul sine. „Ea a crezut că (societatea) va găsi asta amuzant, presupun, (dar ei) de fapt, au fost foarte supărați”, a spus London, adăugând că Magic Circle a dat-o afară.
Lloyd a continuat să facă magie, folosind-o într-un spectacol pentru a educa tinerii cu privire la intimidare, a spus London. Cu toate acestea, a fost „dificil să o găsească” de atunci.
„Mi-ar plăcea să stau de vorbă cu ea și să văd ce s-a întâmplat cu ea”, a spus London. „Am sentimentul că a fost foarte rănită de acest lucru și chiar sper că nu i-a afectat capacitatea de a continua în industria divertismentului. Sper că nu a descurajat-o.”
London a adăugat că ar dori să îi „mulțumească” lui Lloyd, adăugând că cei de la Magic Circle „ar dori cu toții să își ceară scuze. Dar ceea ce ne-ar plăcea să facem este să o invităm înapoi”.
Numele ei real nu era „Sophie”
London a declarat că a ieșit la iveală faptul că Sophie nu era numele de la naștere al magicienei, ci un nume profesional sau de scenă.
Deși nu îi cunosc încă adevăratul nume de familie , London a spus că ei cred că adevăratul ei prenume era Sue, lucru care, potrivit ei, a fost confirmat de fiul lui Winstanley și de un prieten de familie. London a declarat pentru BBC că Winstanley a murit din păcate.
„Ea este doar cea mai extraordinară femeie să fie atât de curajoasă pentru a face acest lucru, iar eu și multe dintre noi, femeile din industrie, găsim acest lucru atât de curajos pentru ele două să încerce să dovedească în mod deliberat că femeile pot face la fel de bine magie ca bărbații”, a spus London.
Societatea are acum mai mult de 80 de membre, conform site-ului său. Cu toate acestea, reprezintă aproximativ 5% din totalul de peste 1.700 de membri.
„Sperăm cu adevărat că Sophie poate fi găsită pentru a o putea primi înapoi în societatea noastră”, a declarat Marvin Berglas, președintele Magic Circle, pentru CNN într-un comunicat marți.
„Cu peste 30 de ani în urmă, predecesorii noștri au comis, în opinia mea, o greșeală când au exclus-o pentru înșelăciune – iar ironia nu ne scapă în privința unui magician care păcălește pe cineva,” a continuat el.
„Primim cu brațele deschise toți magicienii buni, indiferent de gen, și am fost încântați să observăm că tot mai multe femei magicieni ni se alătură,” a adăugat el.
Fondată în 1905 în cartierul Soho din Londra, cei mai faimoși membri ai societății includ magicianul Dynamo, actorul Stephen Fry și chiar regele Charles al III-lea, care s-a alăturat când era încă prinț în 1975, după ce a efectuat un truc cu pahare și bile, conform Magic Circle.
