Acest calendar este împărţit în mai multe unităţi, una dintre acestea fiind intitulată b'ak'tun (care cuprinde 400 de ani). Pe 21 decembrie 2012 se încheie cel de-al 13 b'ak'tun, fiind începutul unui nou ciclu.
Experţii în cultura maya afirmă că maiaşii nu ar fi considerat încheierea acestui ciclu drept sfârşitul lumii. Cu toate acestea, în subculturile New Age şi în alte subculturi de pe Internet, unii credincioşi se aşteaptă la schimbări majore ce urmează să aibă loc în această zi.
Astfel, pentru cei care cred în acestă zi fatidică pentru omenire, există şi salvarea - muntele Pic de Bugarach, din sudul Franţei. Însă autorităţile franceze vor opri accesul pe munte în ziua de 21 decembrie. Peste 100 de ofiţeri şi pompier vor izola toate rutele de acces spre munte.
Adepţii care cred în profeţiile maya cred că muntele Pic de Bugarach se va deschide, dezvăluind o navă extraterestră ce va salva credincioşii aflaţi în apropiere. Din acest motiv, oficialităţile locale sunt îngrijorate.
