"Am început să manipulăm un prim ansamblu de combustibil la (ora locală) 15.18 (8.18, ora României)", a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al companiei Tokyo Electric Power (TEPCO). Bazinul respectiv conţine 1.533 de ansambluri, iar compania speră să le scoată pe toate până la sfârşitul anului viitor.
Ultimele pregătiri urmau să aibă loc luni dimineaţa, iar extragerea propriu-zisă a primelor 22 din cele 1.533 de ansambluri din bazin urmează să aibă loc luni după-amiaza.
O conferinţă de presă TEPCO este prevăzută la sfârşitul zilei pentru a prezenta rezumatul primei operaţiuni într-un mediu în care tehnicienii urmează să acţioneze purtând combinezoane de protecţie şi măşti pentru a se proteja de radioactivitate.
Conducătorul TEPCO Naomi Hirose a precizat la începutul săptămânii trecute că "securitatea este prioritară".
Operaţiunea va consta în extragerea una câte una a celor 1.533 de ansambluri de combustibil nuclear (dintre care 202 sunt noi) din acest bazin situat la nivelul clădirii reactorului 4, pe jumătate distrus de o explozie de hidrogen după câteva zile de la devastarea centralei Fukushima Daiichi de către un tsunami, pe 11 martie 2011.
TEPCO a construit între timp o nouă acoperire, a instalat un dispozitiv nou de retragere a combustibilului şi a procedat la recuperarea refuzului căzut în bazin, peste ansamblurile care se află în el. Un ansamblu scufundat măsoară 4,5 metri şi cântăreşte 300 de kilograme.
Dificultatea operaţiunii constă în prezenţa unor resturi de mici dimensiuni blocate în mijlocul ansamblurilor de combustibil, avertizează experţii.
Compania a primit marţi, din partea Autorităţii de reglementare nucleară, un certificat de validare a activităţilor de pregătire a acestei sarcini.
