După 2008, Islanda a fost lovită dur de criză. Cele mai mari trei bănci ale ţării au dat faliment. Prăbuşirea uneia dintre ele, în care îşi ţineau economiile mii de britanici şi olandezi, a declanşat o dispută privind compensarea clienţilor străini.
Problema nu a fost rezolvată nici până în ziua de azi. În acea perioada, mulţi islandezi şi-au pierdut casele şi locurile de muncă. Haarde respinge acuzaţiile şi le cataloghează drept "persecuţie politică".