Informații coroborate de BBC arată că acesta s-a născut în tabăra de refugiați Khan Yunis din Gaza în 1965, când teritoriul era ocupat de Egipt.
Numele primit la naștere a fost Mohammed Diab Ibrahim al-Masri.
A devenit cunoscut drept "Deif" - oaspete în limba arabă - pe seama obiceiului de a petrece fiecare noapte într-o altă casă, reușind să scape astfel din numeroase tentative de asasinat puse la cale de israelieni.
Deif s-a alăturat Hamas la sfârșitul anilor 1980 și a reușit să se remarce rapid în cadrul Brigăzilor Izzedine al-Qassam.
A fost un apropiat al comandantului Hamas Yehya Ayyash, specializat în fabricarea de bombe și numit "Inginerul".
Când Ayyash a fost asasinat de Israel în 1996, Deif i-a continuat "munca", organizând noi atentate cu bombă asupra autobuzelor cu civili.
"Oaspetele" este creditat cu meritul proiectării armei emblematice a grupării Hamas, racheta Qassam.
Tot el s-ar fi ocupat și de rețeaua de tuneluri de sub Gaza, unde și-ar petrece cea mai mare parte a timpului
În anii 2000, el scăpat cu viață din patru tentative de asasinat israeliene, care l-au mutilat.
Liderul Hamas și-ar fi pierdut cel puțin un ochi și o mână, conform informațiilor din surse israeliene, însă a continuat să planifice operațiuni teroriste.
Un lider dedicat obiectivului de distrugere a statului Israel
O a cincea tentativă de asasinare a lui Deif a avut loc în timpul intervenției militare israeliene în Gaza din 2014 .
Aviația israeliană a lansat un atac asupra unei case din cartierul Sheikh Radwan, ucigând-o pe soția lui Deif, Widad, și pe fiul lor cel mic, Ali.
Inițial, Israelul a crezut că a reușit să-l elimine pe liderul Hamas însă ulterior s-a dovedit că acesta nu era în clădire la momentul respectiv.
Potrivit evaluărilor israeliene, Mohammed Deif este dedicat obiectivului de distrugere a statului Israel, pas cu pas, nefiind interesat în mod real de negocieri și de concesii pentru populația din Gaza în schimbul opririi atacurilor.
Foto: singura imagine cu Mohammed Deif disponibilă în spațiul public (stânga) și distrugeri provocate de rachetele Hamas în orașul israelian Ashkelon