Decizia lui Erdogan a fost luată în ciuda masivelor proteste antiguvernamentale generate de planurile guvernului de a reamenaja zona.
„Proiectul respectă istoria, cultura şi mediul. Ceea ce facem noi este să apărăm drepturile majorităţii şi să apărăm frumuseţea Istanbulului”, a declarat Erdogan în cursul vizitei pe care o efectuează în Tunisia.
Protestele care au loc în prezent în întreaga Turcie au început vinerea trecută, după reprimarea manifestaţiei câtorva sute de activişti care ocupau de trei zile Parcul Gezi încercând să împiedice tăierea a 600 de copaci pentru a permite realizarea unui proiect imobiliar.
Manifestaţiile au degenerat ulterior în confruntări între poliţie şi mii de protestatari pe cuprinsul ţării şi s-au soldat cu trei morţi, peste 4.000 de răniţi şi mii de arestări.
Mişcarea s-a extins în mai multe oraşe din Turcia, inclusiv capitala Ankara şi oraşele de coastă Antalya şi Izmir.
