Coliziunea s-a produs în gara oraşului Hoxie, localitate cu o populaţie de 3000 de oameni, din nord-estul statului Arkansas.
Potrivit autorităţilor americane, victimele făceau parte din echipajul celor două garnituri.
La scurt timp după ciocnirea violentă, un vagon care era încărcat cu băuturi alcoolice a fost cuprins de flăcări.
Peste 500 de persoane au fost evacuate din vecinătatea perimetrului de siguranţă, stabilit pe o rază de 2,5 km.
Reprezentanţii Bordului de Siguranţă al Transporturilor Naţionale Americane (NTSB) au sosit la locul accidentului feroviar şi spun că vor lua în vedere orice aspect pentru a determina cauzele.
"Vom verifica sistemul de semnalizare luminos, starea şinelor, informaţiile traseului şi felul în care au acţionat membrii echipajului", declară purtătorul de cuvânt al NTSB, Terry Williams, citat de AFP.
Ambele trenuri aparţin companiei Union Pacific Railroad şi transportau substanţe chimice cu potenţial toxic, meţionează poliţia locală.
