Seismul, care s-a produs la ora locală 10.33 (00.33, ora României), a fost localizat în mare, la o distanţă de aproximativ 200 de kilometri de oraşul Gisborne, situat pe insula Insula de Nord, şi la o adâncime de 35 de kilometri, a precizat Institutul american de geofizică (USGS).
Serviciul de Protecţie Civilă din Noua Zeelandă a declarat că "un tsunami în regiune provocat (de seism) este puţin probabil".
GeoNet, serviciul de supraveghere seismică neozeelandez, a calificat acest cutremur drept "grav" şi a afirmat că seismul a fost resimţit în partea de jos a Insulei de Nord şi în partea de sus a Insulei de Sud, cele două insule principale ale Noii Zeelande.
Noua Zeelandă se află pe Centrura de Foc a Pacificului, unde mai multe plăci intră frecvent în coliziune, provocând o activitate seismică importantă.
Un cutremur cu magnitudinea de 6,3, care a avut loc în februarie 2013 în regiunea Canterbury (Insula de Sud), în zona Christchurch, s-a soldat cu 185 de morţi.
