Cutremurul a avut loc la ora 15.52 (9.52, ora României), la o adâncime de circa 160 de kilometrim şi la o distanţă de aproximativ 68 de kilometri sud de oraşul Gorontalo, în nordul Insulelor Sulawesi.
Indonezia este situată pe "Centura de Foc" a Pacificului, în locul unde se întâlnesc două plăci continentale, unde cutremurele sunt foarte frecvente.
