În trecut, orice menţiune referitoare la locul ultrasecret era strict interzisă, ceea ce alimenta miturile pe tema sa.
Presa tabloidă a lansat de multe ori supoziţii că ''Zona 51'' servea la studierea civilizaţiilor extraterestre, chiar la efectuarea de experienţe pe fiinţe misterioase venite de pe alte planete.
Potrivit canalului CNN, este vorba de o bază militară situată la 200 km nord-vest de Las Vegas şi care a fost folosită întotdeauna pentru testarea unor sisteme de supraveghere aeriană, inclusiv programele U-2, care vizau spionarea fostei URSS şi A-12.
Documentele referitoare la ''Zona 51'' au fost publicate în baza Legii privind libertatea de informare - Freedom of Information Act -, adoptată de Congresul SUA în 2005.
