Această iniţiativă este sprijinită de către Asociaţia Patriotică Catolică Chineză şi de Confrăţia Episcopală Chineză, ambele instituţii fiind subordonate regimului de la Beijing.
În prezent, China şi Vaticanul nu întreţin relaţii diplomatice.
Un material recent, publicat în Global Times, cotidianul de casă al Partidului Comunist chinez, sugera că o eventuală întâlnire dintre Papa Francisc şi Dalai Lama ar reprezenta "un mare pas înapoi".
La întorcerea din turneul asiatic, în care a vizitat Sri Lanka şi Filipine, Înaltul Pontif anunţa că îşi doreşte să se întâlnească cu liderul tibetan aflat în exil, dar nu a precizat o dată exactă.
