După ce au analizat 126 de afişe din campania prezidenţială din 2008, autorii studiului au comparat culoarea pielii celor doi candidaţi: Barack Obama şi John McCain. Studiul a demonstrat că Obama apărea cu pielea mult mai închisă la culoare decât în realitate în 86% dintre afişele realizate, lucru tot mai evident pe măsură ce campania electorală se apropia de sfârşit. La polul opus, în fotografiile de afiş, McCain apărea din ce în ce mai alb.
Autorii studiului au mai demonstrat că imaginile în care culoarea pielii lui Obama părea mai închisă decât în realitate au afectat modul în care era perceput candidatul democrat de către cei care priveau fotografia. Anchetatorii au arătat fotografiile modificate participanţilor la studiu şi apoi le-au cerut să joace un joc asemănător cuvintelor încrucişate. Participanţii la studiu trebuiau să completeze spaţiile lăsate libere pentru a forma un cuvânt, de pildă 'CR_ _ _'.
Astfel, 45% dintre cei care au văzut imaginile modificate cu Obama au avut tendinţa de a umple spaţiile libere cu termeni care au reprodus stereotipurile la adresa persoanelor de culoare, de exemplu 'CRIMĂ'. Pe de altă parte, 33% dintre participanţii la studiu cărora li s-a pus în faţă o fotografie în conformitate cu realitatea a democratului Obama au completat identic spaţiile libere.
