Astronauții NASA blocați de nouă luni în spațiu s-au desprins de Stația Spațială Internațională și revin marți pe Pământ

Astronauții agenției spațiale americane, NASA, Suni Williams și Butch Wilmore, blocați în spațiul cosmic de nouă luni după defectarea capsulei lor fabricată de Boeing, revin marți pe Pământ, anunță CNN.

Revenirea are loc la bordul unui vehicul SpaceX Crew Dragon, construită de compania multi-miliardarului Elon Musk.

Williams și Wilmore s-au îmbarcat deja în capsulă, alături de doi coechipieri, Nick Hague de la NASA și cosmonautul Aleksandr Gorbunov de la agenția spațială rusă Roscosmos.

Ei au părăsit Stația Spațială Internațională, SSI, marți la ora 7:05 dimineața, după fusul orar al României.

The @SpaceX Dragon spacecraft carrying four #Crew9 members undocked from the station at 1:05am ET today and is headed for a splashdown off the coast of Florida in the Gulf of America at 5:57pm. More... https://t.co/eISgbf1ngL pic.twitter.com/kHSzIlrZhP

— International Space Station (@Space_Station) March 18, 2025

Williams, Wilmore, Hague și Gorbunov fac parte din misiunea Crew-9, care permite rotația de rutină a astronauților pe SSI. Misiunea este operată în comun de NASA și SpaceX. 

Crew-9 a fost lansată spre stația spațială în septembrie, aducându-i pe orbită pe Hague și Gorbunov. Alte două locuri rămase libere în vehicul au fost rezervate pentru întoarcerea lui Williams și Wilmore.

Doi astronauți NASA, blocați din iunie 2024 pe orbită din cauza problemelor la vehiculul spațial al Boeing

Șederea prelungită în spațiu a celor doi astronauți a stârnit un larg interes, în contextul eșecurilor repetate ale Boeing de a rezolva problemele tehnice ale capsulei sale Starliner.

Însă durata șederii în spațiu consemnată de Williams și Wilmore nu este una excepțională, ca durată.

Încheierea misiunii lor prelungite 286 de zile este mult în urma recordului mondial de 437 de zile pe orbită, deținut de regretatul cosmonaut rus Valeri Poliakov.

Marți, capsula SpaceX Crew Dragon, cu o dimensiune de aproximativ 4 metri, îi va coborî pe cei patru pasageri ai săi de la o înălțime orbitală de aproximativ 400 de kilometri prin straturile atmosferice dense.

În jurul orei 23 (ora României), ar urma ca vehiculul Space X să își aprindă motoarele pentru reintrarea în atmosferă. Această etapă a călătoriei este considerată cea mai periculoasă pentru orice zbor de revenire din spațiu.

Capsula va trebui să facă față unor forțe de frecare intense, la o viteză inițială de peste 22 de ori mai mare decât cea a sunetului. 

Din cauza frecării, exteriorul navei se încălzește la aproape 2.000 de grade Celsius. Învelișul temporar de plasmă astfel generat duce, de regulă, la o pană de câteva minute a comunicațiilor cu solul.

În ultima etapă a zborului, Crew Dragon va declanșa două seturi de parașute în succesiune rapidă pentru a-și încetini și mai mult coborârea.

Dacă totul decurge conform planului, capsula va decelera de la viteza orbitală de peste 27.300 de kilometri pe oră la circa 32 de kilometri pe oră în momentul în care va lua contact cu oceanul.

Astronauții de pe SSI ar urma să revină pe Pământ cu trei minute înainte de miezul nopții

Williams, Wilmore, Hague și Gorbunov ar trebui să amerizeze în largul coastelor Floridei, marți, la ora 23:57 (ora României).

Însă momentul și locația exacte ar putea suferi modificări, pe măsură ce controlorii misiunii monitorizează vremea și progresul călătoriei de întoarcere a echipajului.

După ce vehiculul cosmic va lua contact cu apa, o navă de salvare SpaceX, care așteaptă în apropiere, va scoate capsula din ocean, iar Williams și Wilmore vor putea respira pentru prima dată în nouă luni aerul terestru. 

Echipele medicale vor evalua starea de sănătate a echipajului, așa cum se întâmplă după întoarcerea astronauților din spațiu.

În cele din urmă, astronauții se vor întoarce la baza lor de la Centrul Spațial Johnson din Houston.