Cutremurul a avut loc sâmbătă, la ora locală 22.08 (15.08 ora României), la o adâncime mică, de doar zece kilometri. Magnitudinea a fost măsurată la 6,2 de institutul american de geofizică USGS şi la 6,8 de agenţia de meteorologie japoneză.
Replici de diferite intensităţi s-au succedat de atunci în acelaşi loc, generând temeri de producerea unor pagube suplimentare pentru construcţiile afectate, dar şi de alunecări de teren.
Potrivit ultimului bilanţ întocmit de Guvernul nipon, opt persoane au fost grav rănite, iar alte 36 uşor.
Aproximativ 50 de case au fost distruse complet, o sută pe jumătate, iar aproape 300 parţial.
Localitatea Hakuba, o staţiune montană care a găzduit mai multe probe în timpul Jocurilor Olimpice din iarna lui 1998, a fost cea mai afectată.
Premierul Shinzo Abe, aflat în precampanie pentru alegerile legislative anticipate din 15 decembrie, a promis, în cursul unei vizite la faţa locului efectuate luni, un sprijin "ferm" pentru sinistraţi.
Japonia este situată la joncţiunea a patru plăci tectonice şi înregistrează în fiecare an aproximativ 20 la sută din cutremurele cele mai violente de pe planetă.
