Starul Barcelonei, Lionel Messi, a fost condamnat la 21 de luni de închisoare pentru evaziune fiscală. Tatăl său, Jorge, a fost condamnat și el la 15 luni de închisoare.
Curtea Supremă a ratificat miercuri condamnarea de 21 de luni de închisoare pentru Lionel Messi. Pedeapsa tatălui său, Jorge, a fost redusă la 15 luni. Pe 07 iulie 2016, Curtea Provincială din Barcelona l-a condamnat pe starul argentinian și pe tatăl său, Jorge Horacio, la 21 luni de închisoare pentru trei infracțiuni fiscale. Messi a fost judecat pentru fraudarea a 4,1 milioane de euro la Trezorerie în 2007, 2008 și 2009, sumă rezultată din ascunderea unor venituri din drepturile de imagine și care nu au fost impozitate.
Prima decizie a fost contestata de către avocații de Messi. Curtea Supremă a ratificat condamnarea fotbalistului argentinian și critică comportamentul său fiscal ilegal, numindu-i „nefavorabil“.
Pedeapsa cu închisoarea nu va fi executată, cum în general este cazul în Spania pentru condamnări mai mici de doi ani, iar cei doi nu au nici cazier judiciar.
Curtea Supremă a confirmat şi amenda de 2,1 milioane euro pe care fotbalistul trebuie să o plătească. Tribunalul a revăzut în schimb pedeapsa cu închisoarea pentru tatăl său, reducând-o la 15 luni, faţă de 21 luni iniţial, şi amenda, redusă la 1,3 milioane euro, de la 1,6 milioane euro, estimând că rambursarea rapidă de către fiul său a sumei datorate fiscului spaniol constituie o circumstanţă atenuantă.
Tribunalul a considerat că s-a dovedit că cei doi au pus la punct o reţea de societăţi-fantomă în Regatul Unit, în Elveţia, în Belize şi în Uruguay pentru a încasa drepturile de imagine ale fotbalistului fără să le declare la fisc.
Între 2007 şi 2009, Messi a semnat contracte cu Adidas, Pepsi sau Danone, însă niciodată cu titlu personal, utilizând în schimb societăţi-fantomă.
Vedeta Barcei a afirmat în timpul procesului că s-a concentrat pe fotbal şi că a ignorat contractele semnate şi maniera în care averea sa a fost gestionată.
Ca şi în primă instanţă, tribunalul nu a fost convins de argumentele lui, estimând că nu este logic faptul că cel care câştigă venituri importante ignoră că trebuie să plătească impozitele aferente.
La 29 de ani, Messi, cvintuplu câştigător al Balonului de Aur, este unul dintre sportivii cel mai bine plătiţi din lume, potrivit revistei Forbes.
