Karen Read este un caz rar: o femeie acuzată de crimă, care are proprii ei fain. De regulă femeile suspectate că ar fi ucis sunt urâte. Casey Anthony a devenit „cea mai urâtă femeiel din America”, după ce a fost acuzată că și-a ucis fiica de doi ani. Susan Smith a stârnit furia și repulsia americanilor după ce și-a înecat cei doi copii. Însă atunci când procesul în cazul lui Read a fost anulat, susținătorii ei din fața instanței au erupt în strigăte de bucurie. Karen Read a fost acuzată de omor de gradul II, dar și de alte infracțiuni, după ce și-ar fi lovit iubitul, polițist, cu mașina și l-ar fi lăsat să moară, afară, într-o noapte de iarnă, relatează CNN.
În ianuarie 2022, spun procurorii, Karen Read a dat cu SUV-ul ei peste iubitul ei polițist John O’Keefe și apoi l-a lăsat afară în frig să moară, în fața casei unui alt polițist, unde avea loc o petrecere. Procurorii au acuzat-o de omor de gradul II și de părăsirea scenei unei crime. Avocații ei însă susțin că este victima unei mușamalizări de amploare și că O’Keefe ar fi fost ucis de colegii lui polițiști care apoi i-au înscenat ei crima, o teorie pe care au crezut-o sute de americani.
Manifest în roz
Fanii ei s-au adunat în fiecare zi de proces, tineri, bătrâni, familii întregi, îmbrăcați cu toții în roz în fața instanței. Forțele de ordine au delimitat o zonă în fața tribunalului pentru ca jurații să poată intra în instituție fără să audă sloganul „Eliberați-o pe Karen Reed”, claxoanele de susținere sau huiduielile pentru martorii procurorilor.
Spre finalul procesului, s-a mobilizat și un grup de persoane, îmbrăcate în albastru, care cereau justiție pentru victimă, dar nu au atins niciodată numărul sau intensitatea fanilor lui Read. Iar cel mai probabil aceași susținători vor apărea din nou în fața tribunalului când procesul împotriva lui Read o va lua de la capăt de la data de 1 aprilie.
„Am parcurs întreg trotuarul din fața instanței timp de 12 săptămâni. Am vrut să atrag cât mai multă atenție așa că am comandat pompoane roz de pe Amazon pentru ca oamenii să se întrebe: de ce sunt acești oameni cu pompoane la un proces de omor”, a spus Rita Lombardi, o susținătoare a lui Karen Read, care și-a luat concediu de la muncă ca să poată protesta în fața tribunalului.
Femeia nu o cunoștea pe Read când a început să participe la manifestații. Spune însă oamenii s-au strâns din „iubire, speranță și compasiune” nu din furie.
„Mai mulți străini ne-am strâns ca să ne folosim vocile să milităm într-un mod pozitiv și productiv pentru justiție. Am vrut să o ajut pe Karen pentru că era portretizată greșit și am vrut să știe că o iubim și o susținem”, a mai spus Rita Lombardi.
Femeia a spus o susține pe Read „1000%”.
„Cred că este victima unei înscenări. Nu există nicio îndoială în mintea mea”, a mai spus ea, adăugând însă că nu va mai ieși în stradă la cel de-al doilea proces din cauza efectelor negative pe care primul le-a avut asupra sănătății ei fizice și psihologice.
Femeia nu a putut fi convinsă de numărul mare de martori identificați de procurori, care au depus mărturie la proces că Read și iubitul ei au băut și s-au certat în pubșic, ca mai apoi să-l lase să moară afară, în fața casei unui ofițer de poliție, în timp ce afară se apropia o furtună de zăpadă.
Ea crede că O'Keefe a intrat în casa unde se adunaseră mai mulți colegi de la muncă, a fost atacat acolo, apoi aruncat afară. Unanimitatea martorilor, inclusiv oameni din comunitate pe care îi cunoaște, e doar semnul unei mușamalizări, susține ea.
Procurorii vor să-i țină departe pe fanii lui Read de jurați
Karen Read, analist financiar, a avut grijă de asemenea să-și construiască o reputație favirabilă, dând interviuri pentru televiziuni și reviste, și chiar și pentru un documentar.
Procurorii au observat. La audierile înaintea procesului, procurorul Hank Brennan s-a plâns instanței că familia lui O’Keefe și martorii sunt huiduiți.
„Acuzația are dreptul la un proces corect, dar la fel și statul”, a spus el.
Procurorul a cerut delimitarea unei zone în jurul tribunalului, la care susținătorii lui Karen Read să nu aibă acces.
Avocatul Cheney Mason a spus că faima clientei lui și zarva pe care o fac susținătorii ei sunt un dar pentru procurori. El a reprezentat-o și pe Casey Anthony, care a fost urâtă de americani mai ales după ce a fost achitată de unele infracțiuni în cazul morții fiicei ei. Însă Cheney Mason apreciază că fanii ca Rita Lombardi ar putea obține efectul opus.
„Când încerci să influențezi un juriu în afara procesului, acest lucru se întoarce împotriva ta. Nu cred că aceste lucruri conving pe cineva. Dimpotrivă, cred că are efectul opus. În general oamenii cred că dacă cineva este arestat și acuzat e pentru că sunt vinovați de ceva”, a spus Cheney Mason.
Așadar, jurații deja intră cu o preconcepție în sala de judecată.
„Dacă eu aș fi fost avocatul ei, aș fi vrut ca această manifestație să înceteze”, a mai spus avocatul.
Primul proces a fost anulat
La primul proces, mai mulți paramedici, găsiți de procurori, au depus mărturie că au auzit-o pe Read spunând: „l-am lovit, l-am lovit”. Ei au explicat cum femeia a dat cu mașina înapoi peste el, când iubitul ei a coborât. Procurorii au prezentat drept dovadă un stop din spate spart, dar și rezultatul autopsiei care a arătat că O’Keefe era plin de vânătăi și că a murit în urma loviturilor la cap și a hipotermiei.
Însă avocatul ei a reușit să vină cu o teorie de mușamalizare care a reușit să semene îndoiala în scenariul prezentat de detectivul șef din acest caz Michael Proctor. Bărbatul a trimis mai multe mesaje care conțineau cuvinte vulgare la adresa lui Karen Read prietenilor lui, familiei și colegilor, inclusiv faptul că nu a găsit poze cu ea goală când i-a percheziționat telefonul. Proctor a fost concediat când aceste informații au ieșit la iveală.
Așa se face că jurații n-au reușit să ajungă la un verdict. În timp ce o parte au apreciat că procurorii au demonstrat fără tăgadă că Karen Read e vinovată de omor, cealaltă jumătate a considerat că nu au fost stabilite „toate elementele necesare”. Așa că procesul a fost anulat.
Cel de-al doilea proces va începe ca primul, cu selecția unor jurați corecți și imparțial, care pot cântări dovezile și pot stabili ce i s-a întâmplat lui John O’Keefe și dacă Karen Read se face sau nu vinovată de moartea lui. Dacă va fi găsită vinovată, femeia riscă să-și petreacă tot restul vieții în închisoare.
