Un asteroid uriaș, numit 2020 XR, care are dimensiunea unui stadion de fotbal, va trece la cea mai mică distanță de Pământ înregistrată până acum, iar evenimentul va putea fi urmărit în direct, scrie Livescience.
Asteroidul, care călătorește cu o viteză de aproximativ 44.300 km/h (27.500 mile pe oră), va ajunge la o distanță de 2,2 milioane de kilometri (1,37 milioane de mile) de planeta noastră la ora 00:27 ET, conform Laboratorului de Propulsie Jet al NASA. Aceasta este cea mai apropiată trecere a asteroidului înregistrată în istorie.
Cum poți urmări evenimentul
Trecerea istorică a asteroidului 2020 XR va putea fi vizionată printr-un livestream gratuit oferit de Virtual Telescope Project (VTP). De asemenea, asteroidul va putea fi observat cu telescoape de cel puțin 20 de centimetri (8 inch) în diametru, potrivit unei declarații a Agenției Spațiale Europene (ESA).
Ce este Asteroidul 2020 XR
Asteroidul 2020 XR este clasificat de NASA ca un obiect apropiat de Pământ (NEO), ceea ce înseamnă că orbita sa trece uneori la o distanță de cel mult 1,3 unități astronomice (AU) de Soare — echivalentul a 1,3 ori distanța medie dintre Soare și Pământ.
Orice NEO care trece la mai puțin de 7,5 milioane de kilometri (4,65 milioane de mile) de Pământ și are un diametru mai mare de 150 de metri (500 de picioare) este considerat „potențial periculos”. Totuși, specialiștii subliniază că trecerea asteroidului din 4 decembrie nu prezintă nicio amenințare pentru planeta noastră.
O istorie fascinantă și o traiectorie sigură
Potrivit ESA, asteroidul măsoară aproximativ 366 de metri în diametru, suficient de mare pentru a distruge un oraș mic. Descoperit pentru prima dată în 2020, traiectoria sa a fost recalculată ulterior, eliminând orice risc de impact în viitorul apropiat.
„Când astronomii au descoperit asteroidul 2020 XR, au crezut inițial că există o mică șansă să lovească Pământul în 2028”, a declarat Juan Luis Cano, coordonator al Centrului de Coordonare a Obiectelor Apropiate de Pământ al ESA. „Dar analizând date mai vechi, au putut stabili traiectoria exactă și au exclus orice pericol.”
Ultima apropiere a asteroidului de Pământ a avut loc în decembrie 1977, înainte ca acesta să fie descoperit, dar atunci a trecut la o distanță de aproximativ 16 milioane de kilometri (10 milioane de mile) mai departe decât se așteaptă la întâlnirea din această noapte.
Următoarea apropiere semnificativă a asteroidului 2020 XR de Pământ este așteptată în noiembrie 2028, dar distanța minimă va fi mult mai mare, estimată la 18,2 milioane de kilometri (11,3 milioane de mile). După această noapte, asteroidul nu va mai trece atât de aproape de Pământ până cel puțin în anul 2196.