Trei americani care erau deținuți de ani de zile în China au fost eliberați în cadrul unui schimb de prizonieri între Washington și Beijing, potrivit CNN.
„Suntem încântați să anunțăm eliberarea lui Mark Swidan, Kai Li și John Leung din detenția din Republica Populară Chineză”, a confirmat pentru CNN un purtător de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al SUA. „În curând ei se vor întoarce și se vor reuni cu familiile lor pentru prima dată după mulți ani”.
Americanii au fost eliberați în schimbul unor cetățeni chinezi neidentificați și sunt acum în custodia SUA, potrivit oficialului american. Politico a raportat pentru prima dată eliberarea americanilor.
„Datorită eforturilor acestei administrații și diplomației cu RPC, toți americanii deținuți pe nedrept în RPC sunt acasă”, a declarat miercuri purtătorul de cuvânt.
Li și Swidan fuseseră desemnați ca fiind deținuți pe nedrept de către Departamentul de Stat al SUA.
Swidan a fost reținut în 2012 pentru acuzații legate de droguri. El a petrecut mai mult de un deceniu deținut în ceea ce mama sa descrie ca un „lagăr de detenție ”, unde spune ea că a fost supus torturii fizice și psihologice și a încercat să se sinucidă. El a fost condamnat la moarte în 2019.
Li a fost reținut din 2016 și ispășește o pedeapsă de zece ani de închisoare pentru spionaj.
În 2023, Harrison Li a declarat pentru CNN că era îngrijorat că s-ar putea să nu-și mai vadă niciodată tatăl. „Doamne ferește, va veni tatăl meu acasă într-o cutie?”, a întrebat el la acea vreme. „Pur și simplu nu știu în acest moment și având în vedere condițiile și situația din China, este de fapt destul de înfricoșător”.
Leung a fost reținut în 2021 și a fost condamnat în 2023 la închisoare pe viață pentru spionaj. Leung este un lider veteran al mai multor grupuri pro-Beijing din Statele Unite, care a frecventat ani de zile înalți oficiali ai guvernului chinez.