Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a spus că Washingtonul și NATO escaladează tensiunile prin "isterie informațională" și "acțiuni concrete" și a estimat că riscul unei ofensive a trupelor ucrainene împotriva separatiștilor din estul țării este "foarte mare".
"Trăim într-un mediu agresiv", a spus Peskov reporterilor, adăugând că președintele Vladimir Putin ia "măsurile necesare pentru a proteja țara".
Occidentul susține că Moscova pregătește invadarea Ucrainei, după ce a mobilizat 100.000 de militari de-a lungul frontierei comune.
Rusia neagă și acuză, la rândul său, NATO că avansează către granițele sale.
De la Moscova lucrurile se văd invers: Kievul ar pregăti o ofensivă în teritoriile separatiste
Oficialul Kremlinului a afirmat, luni, că Ucraina pregătește o ofensivă în estul țării, unde trupele Kievului luptă cu separatiștii pro-rusi din 2014.
"Autoritățile ucrainene concentrează o cantitate imensă de forțe și mijloace la granița cu republicile autoproclamate", a susținut Dmitri Peskov.
"Natura acestei concentrări indică pregătiri pentru o ofensivă", a adăugat el, estimând că riscul unei astfel de operațiuni acum "este foarte mare, mai mare decât înainte".
Presa internațională a relatat, săptămâna trecută, că Moscova s-ar pregăti să recunoască așa-numitele "republici populare" Donețk și Lugansk, regiuni situate în estul Ucrainei și controlate de separatiști pro-ruși.
Recunoașterea - la inițiativa unui grup de deputați din Duma de Stat - ar putea oferi Moscovei pretextul unei intervenții armate.
Apărarea populației ruse sau pro-ruse a constituit, de altfel, pretextul uzual la care a recurs Moscova pentru deplasări de trupe și intervenții militare în Transnistria (la începutul anilor '90) și în Georgia (2008).
În 2014, Crimeea a fost anexată de Rusia în urma unui referendum nerecunoscut internațional.
Tătarii și ucrainenii au boicotat referendumul la care au participat doar etnicii ruși, majoritari în peninsulă.
Rezultatul votului a fost de 97% în favoarea alipirii la Rusia.
Noi negocieri depind de răspunsul scris al SUA la pretențiile Moscovei
Mai multe runde de discuții dintre Rusia și Occident au eșuat în tentativa de a detensiona criza.
NATO pregătește acum o propunere pentru noi discuții cu Rusia, după ce Kremlinul formulat mai multe pretenții, între care blocarea accesului Ucrainei în Alianța Nord-Atlantică și retragerea Alianței din Europa de Est.
NATO insistă că nu va negocia cu privire la principiile sale de bază, care includ apărarea tuturor aliaților și libertatea statelor de a decide să adere la Alianță.
Dmitri Peskov a confirmat că Moscova așteaptă să primească răspunsul scris de la Washington și că va decide ulterior asupra căii de urmat.
Foto: Drapelul rus fluturând în Sevastopol