Coreea de Nord a avut o primă reacție publică, vineri, privind cazul studentului american decedat.
Într-o declarație de presă, Phenianul a negat acuzațiile de tortură în cazul lui Otto Warmbier. Un purtător de cuvânt al Phenianului a catalogat moartea lui Warmbier drept ”un mister” și a sugerat că studentul s-a întors în SUA „în starea normală de sănătate”.
”Faptul că Warmbier a murit brusc în mai puțin de o săptămână imediat după întoarcerea sa în Statele Unite în starea sa normală de sănătate este un mister și pentru noi”, a spus purtătorul de cuvânt, adăugând că acuzațiile că studentul a murit din cauza torturii și a maltratării în timpul captivității sale sunt „neîntemeiate”.
Potrivit Libertatea.ro, medicii americani au afirmat că Warmbier a suferit o „vătămare neurologică severă” care a redus alimentarea cu sânge a creierului. Familia susține că a murit ca urmare a „maltratării îngrozitoare și a torturii”.