Poarta deschisă de suveranul pontif este în bazilica Santa Maria Maggiore, una dintre cele cinci biserici patriarhale din Roma. În primele secole ale creştinismului, fiecare din cele cinci patriarhate clasice – Roma, Constantinopol, Antiohia, Ierusalim şi Alexandria – avea o bazilică pentru ierarhii acestora la Roma, precum şi un altar de la care nu putea predica decât patriarhul. Santa Maria Maggiore era sediul patriarhului din Antiohia şi a fost construită începând cu anul 432. Astăzi, vechile provincii bisericeşti sunt desfiinţate iar fostele bazilici sunt proprietatea Vaticanului.