Intrat în producție în 1948, Defenderul a fost vândut în peste 2 milioane de exemplare în întreaga lume.
Modelul, asamblat în cea mai mare parte manual, a devenit mult mai dificil de fabricat, atât ca timp cât și din punct de vedere al costurilor, asfel că indienii de la Tata Motors, care au cumpărat Jaguar și Range Rover în 2008, se gândesc să înlocuiască bătrânul Defender.
De-a lungul celor șapte decade de producție, Defender a trecut printr-o serie de modernizări, atât pe partea mecanică, cât și pe cea de design, dar în linii mari a rămas neschimbat.
Land Rover Defender a fost o mașină adoptată repede și de celebrități, Regina Elisabeta a II-a, Steve McQueen sau Paul McCartney fiind câteva dintre numele celor care l-au folosit.