În total, 23 de soldaţi nigerieni sunt daţi dispăruţi după ce au căzut într-o ambuscadă a grupării jihadiste Boko Haram în nord-estul ţării, au anunţat sâmbătă surse militare şi apropiate miliţiilor proguvernamentale, relatează AFP.
"Nu avem nicio veste despre 23 de persoane. Dintre acestea, cinci sunt ofiţeri şi 18 soldaţi", a declarat un ofiţer la Maiduguri, capitala statului Borno.
"Au fost vizaţi de atac al teroriştilor din Boko Haram în satul Balagallaye din regiunea Boboshe, la exterior de Bama", a spus el sub acoperirea anonimatului.
Vineri, militarii primiseră informaţii indicând că "circa o sută de terorişti" s-au adunat la Boboshe. Ulterior, soldaţii s-au mobilizat pentru a lupta împotriva lor.
"Numai trei maşini au reuşit să ajungă la Bama, celelalte opt şi numeroşi soldaţi sunt daţi dispăruţi. Nu se ştie nimic despre soarta lor", a spus el. "Am pierdut opt maşini. Este mult", a adăugat ofiţerul.
Un membru al unei miliţii proguvernamentale a confirmat acest bilanţ, spunând că "zeci" de soldaţi sunt daţi dispăruţi. "Nu ştim dacă au fugit în natură, au fost ucişi ori au fost prinşi", a adăugat sursa.
"Suntem în plin anotimp al ploilor şi drumurile sunt acoperite de apă. Convoiul militar a fost blocat de noroi şi Boko Haram a deschis focul. A fost o ambuscadă perfectă, iar soldaţii s-au aflat în poziţie slabă", a spus el.
Recrudescenţa violenţei în întreaga Nigerie a pus presiune asupra preşedintelui Muhammadu Buhari care a promis să îmbunătăţească securitatea în cea mai populată ţară din Africa.
Insurecţia Boko Haram care urmăreşte să stabilească un califat islamic în nordul Nigeriei a făcut cel puţin 20.000 de morţi şi peste 2,6 milioane de deplasaţi.