Munții „plutitori” care au inspirat filmul „Avatar”. Turiștii trec pe un pod de sticlă și ajung „Poarta Raiului”

Situat în colțul nord-vestic al provinciei Hunan, Zhangjiajie este primul parc național din China, înființat în 1982. Această pădure face parte din zona panoramică mai mare Wulingyuan, care a fost inclusă pe lista siturilor din patrimoniul mondial al UNESCO în 1992 și a primit ulterior statutul de Geoparc global în 2001. Numele poate fi derutant, dar există o modalitate mai ușoară de a vi-l aminti - ca sursă de inspirație pentru Munții Hallelujah care apar în filmul de succes Avatar. Zhangjiajie era o destinație subexplorată chiar și în rândul turiștilor chinezi, înainte ca filmul să o catapulteze în conștiința lor, notează BBC.

Zhangjiajie, primul parc național din China, are poduri cu podele de sticlă, un lift montan și o zonă de alimentație publică cu un McDonald's pentru cei care doresc să se relaxeze și să mănânce.

Site-ul oficial al francizei cinematografice spune: „Munții Hallelujah sunt compuși din munți care plutesc în aer deasupra Pandorei”. Și, deși cei din Zhangjiajie nu levitau, modul în care se ridicau de la sol printr-o pătură de nori și ceață le dădea un aspect desprins din altă lume.

Atracția vedetă este o stâncă pe care departamentul local de turism l-a numit „Muntele Lăudați pe Domnul” (o traducere liberă a cuvântului Aleluia).

Denumită inițial „Coloana Cerului de Sud”, această stâncă se înalță la 1.080 m în aer, cu tufe de frunze dense care adaugă stropi de verde strălucitor peisajului copleșitor de maro. Oamenii obișuniau să denumească acest loc „qiankun”. Cuvântul înseamnă „Cer și Pământ”, însemnând că acest pilon le conecta pe cele două. Un nume potrivit pentru ceea ce părea a fi o bucată de pământ care se întindea până la ceruri.

Peste 3 000 de astfel de stâlpi de stâncă și vârfuri zimțate sunt împrăștiate prin parc, formate prin procesul de eroziune naturală și mișcarea persistentă a apei blânde care taie piatra dură. Zona cuprinsă de parcul național este destul de mică, cu puțin peste 48 km pătrați, și este împărțită în secțiuni mai mici, ceea ce facilitează parcurgerea obiectivelor principale în câteva zile. Cele mai spectaculoase puncte de observație se află în zonele cunoscute sub numele de Yuanjiajie, muntele Tianzi și satul Yellow Stone (cunoscut local sub numele de Huangshizhai).

În timp ce există mai multe trasee de mers pe jos și de drumeții pentru oameni de toate nivelurile de îndemânare și rezistență, există, de asemenea, autobuze de transfer, teleferice și chiar un lift pe versantul muntelui pentru cei înclinați să o ia mai ușor și să bifeze doar locurile de top pentru fotografii. Ascensorul Bailong - care duce 50 de persoane la o înălțime de 326 m în mai puțin de două minute - este una dintre atracțiile principale ale parcului, oamenii stând la coadă ore întregi în sezonul de vârf pentru o călătorie.

Aici sunt grupuri de cafenele și magazine de suveniruri, voci puternice și muzică și mai puternică care răsuna din difuzoare de-a lungul traseelor.

Cu toate acestea, priveliștile spectaculoase și denumirile fanteziste pentru fiecare dintre ele - Fields in the Sky (Câmpuri în cer), No 1 Bridge Under Heaven (Podul nr. 1 sub cer), Three Sisters Peak (Vârful celor trei surori), Ecstasy Terrace (Terasa extazului) - au compensat mai mult decât bine lipsa de liniște. 

În momentul în care am coborât muntele, ceața începuse să se risipească și am mers câteva ore de-a lungul pârâului cunoscut sub numele de Golden Whip Stream. Această plimbare ușoară ne-a oferit o perspectivă interesantă asupra stâlpilor de stâncă, mulțimea micșorându-se la câteva sute de metri pe traseu. Shy a intrat în pas cu mine și am mers în liniște totală, punctată doar de sunetul apei curgătoare și de țipetele ocazionale ale macacilor bruni care au învățat să recunoască oamenii ca potențiale surse de hrană. 

Muntele Tianmen este situat la o oră distanță, în inima orașului Zhangjiajie. Această zonă nu face parte din Parcul Național Zhangjiajie, dar este recomandată ca fiind „ceva special”. La fel ca liftul din interiorul parcului național, marea atracție aici este telecabina care urcă și coboară muntele. Aceasta este cea mai lungă plimbare cu telecabina din lume, se întinde pe mai mult de 7 km și durează aproximativ 30 de minute pentru a ajunge în vârf. Alunecă pe o pantă înfiorător de abruptă și oferă priveliști de 360 de grade ale vârfurilor impunătoare și ale drumului montan cu 99 de curbe strânse.

Tianmen, cu numeroasele sale poduri cu podele de sticlă și trasee pe marginea stâncilor, nu este pentru cei slabi de inimă. Această pasarelă a fost inițial numită „Walk of Faith”. Arcul cavernos dintre două vârfuri de deal, pe care legenda chineză îl consideră poarta către cer (de unde și numele local al muntelui, Tian Men Shan, sau „Muntele Poarta Raiului” este partea specială a acestui loc.