The Times a anunțat că peste 400 de mercenari Wagner au fost aduși în Ucraina. Principalul scop al acestora ar fi lichidarea președintelui Volodimir Zelenski și pregătirea terenului astfel încât Moscova să preia controlul.
Unitățile Wagner sunt grupuri de combatanți recrutați privat, pentru misiuni care servesc intereselor Moscovei, care au fost asociați mult timp cu separatiștii din estul Ucrainei și despre care presa internațională a relatat că au fost desfășurați în trecut în Siria, Libia și Republica Centrafricană.
Guvernul rus a negat orice legături cu Wagner sau alți contractori militari privați.
Informațiile despre misiunea acestora au ajuns la guvernul ucrainean sâmbătă dimineața. Câteva ore mai târziu, Kiev-ul a declarat o operațiune ”dură” de 36 de ore pentru a mătura orașul de ”sabotorii ruși”.