Istoria halterelor are origini antice, acest sport fiind prezent în programul olimpic de la prima ediție a JO moderne, în 1896, cu excepția edițiilor din 1900, 1908 și 1912, potrivit site-ului Comitetului Olimpic și Sportiv Român, www.cosr.ro. Întrecerile feminine au fost acceptate în programul olimpic abia din 2000, de la JO de la Sydney, scrie Agerpres.
Halterele reprezintă un sport în care oamenii ridică greutăți mari, formate din discuri de diferite greutăți, puse pe capetele unei bare. Bara olimpică standard goală (fără discuri montate) are greutatea de 20 de kg. Este un sport olimpic, dar poate fi practicat și de amatori. Există două stiluri: "smuls" și "aruncat". În trecut mai exista un stil, "împinsul", care însă a fost scos dintre stiluri. Competiția, de regulă, începe cu stilul "smuls", iar care fiecare concurent are dreptul la trei încercări. Încercarea se consideră reușită sau nereușită în baza regulamentului existent. După ce se încheie competiția la "smuls" se trece la "aruncat", la care, din nou, fiecare sportiv are dreptul la trei încercări.
Probele sportive de haltere la Jocurile Olimpice de vară din 2016 se desfășoară în perioada 6-16 august în cel de-al șaselea pavilion al Riocentro din Rio de Janeiro. În program figurează 15 probe: opt la categoria masculin și șapte la feminin. Un număr de 15 seturi medalii vor fi decernate, în total, la următoarele probe sportive: 56 kg masculin, 62 kg masculin, 69 kg masculin, 77 kg masculin, 85 kg masculin, 94 kg masculin, 105 kg masculin, +105 kg masculin; 48 kg feminin, 53 kg feminin, 58 kg feminin, 63 kg feminin, 69 kg feminin, 75 kg feminin, +75 kg feminin.
Clasament general pe medalii olimpice este următorul: 1. fosta URSS (39 aur,21 argint,2 bronz — 62 total), 2. R.P. Chineză (29 aur, 13 argint, 8 bronz — 50 total), 3. SUA (16 aur, 16 argint, 11 bronz — 43 total), 4. Bulgaria (12 aur, 16 arhint, 8 bronz — 36 total), 5. Franța (9 aur, 3 argint, 3 bronz — 15 total), 6. Turcia (8 aur, 1 argint, 2 bronz — 11 total), 7. Germania (6 aur, 7 argint, 7 bronz — 20 total), 8. Grecia (6 aur, 5 argint, 4 bronz — 15 total), 9. Polonia (5 aur, 6 argint, 21 bronz — 32 total) și 10. Iran (5 aur, 5 argint, 6 bronz — 16 total).
România se situează pe locul 23, cu două medalii de aur, șapte de argint și patru de bronz, respectiv un total de 13 medalii. Țara noastră a participat la JO pentru prima dată la acest sport în 1952 și până în prezent nu a lipsit decât la edițiile din 1956 și 1968. Cele două medalii olimpice de aur au fost obținute la JO de la Los Angeles 1984 de Petre Becheru (82,5 kg) și Nicu Vlad (90 kg). Medaliile de argint au fost câștigate de Roxana Daniela Cocoș (Londra 2012, 69 kg), Nicu Vlad (Seul 1988, 100 kg), precum și de Gelu Radu (60 kg), Andrei Socaci (67,5 kg), Petre Dumitru (90 kg), Vasile Groapă (100 kg), Ștefan Tașnadi (110 kg), toți cinci la JO Los Angeles 1984. Patru medalii de bronz au fost obținute de Răzvan Constantin Martin (Londra 2012, 69 kg), Nicu Vlad (Atlanta 1996, 108 kg), Traian Cihărean (Barcelona 1992, 52 kg) și Dragomir Cioroslan (Los Angeles 1984, 75 kg).
Sportivii cei mai medaliați sunt, la masculin, Pyrros Dimas (Grecia), cu 3 aur și un bronz, Halil Mutlu (Turcia), Akakios Kakiasvilis (Grecia) și Naim Süleymanoglu (Turcia), cu câte trei medalii de aur, iar la feminin chinezoaicele Yanqing Chen și Chunhong Liu (câte două medalii de aur) și sud-coreeanca Mi-Ran Jang (un aur și un argint). Alți sportivi celebri la haltere au fost: Vasili Alexeiev, Paul Edward Anderson, Waldemar Baszanowski, Andrei Chemerkin, John Davis, Imre Földi, Kakhi Kakhiashvili, Tommy Kono, Yoshinobu Miyake, Norbert Schemansky, Jaan Talts, Yurik Vardanian etc.
La JO de la Londra, aurul olimpic l-au obținut, la bărbați, următorii sportivi: 56 kg — Om Yun-chol (R.P.D. Coreeană), 62 kg — Kim Un-guk (R.P.D. Coreeană), 69 kg — Lin Qingfeng (R.P. Chineză), 77 kg — Lü Xiaojun (R.P. Chineză), 85 kg — Adrian Zielinski (Polonia), 94 kg — Ilya Ilyin (Kazakhstan), 105 kg — Oleksiy Torokhtiy (Ucraina) și +105 kg — Behdad Salimi (Iran). La feminin, situația medaliatelor cu aur a fost următoarea: 48 kg — Wang Mingjuan (R.P. Chineză), 53 kg — Zulfia Chinshanlo (Kazakhstan), 58 kg — Li Xueying (R.P. Chineză), 63 kg — Maia Maneza (Kazakhstan), 69 kg — Rim Jong-sim (R.P.D. Coreeană), 75 kg — Svetlana Podobedova (Kazakhstan), +75 kg — Zhou Lulu (R.P. Chineză). Pe 15 iunie 2016, Federația internațională de haltere (IWF), citată de Reuters, anunța că cei patru campioni olimpici din Kazahstan au fost depistați pozitiv la acest sport după reanalizarea eșantioanelor lor de la JO 2012. Aceștia, alături de alți șase sportivi din alte țări, au fost suspendați provizoriu de IWF și vor pierde medaliile cucerite.