Jocurile celei de-a XXIX-a Olimpiade de vară s-au desfășurat la Beijing, între 8 și 24 august 2008, sub sloganul "O lume, un vis". Au participat 10.942 sportivi (dintre care 4.637 femei), care au concurat în 302 probe (165 pentru bărbați, 127 pentru femei, 10 mixte), în 31 de baze sportive în Beijing și 6 baze sportive în Qingdao, Hong Kong, Tianjin, Shanghai, Shenyang și Qinhuangdao. Cea mai numeroasă delegație a fost cea a Chinei, cu 639 de sportivi, urmată de SUA - 596 de sportivi și Rusia - 467 de sportivi, potrivit Agerpres.
Beijing a fost preferat în locul orașelor Toronto, Paris, Istanbul și Osaka. La eveniment au fost acreditați 21.600 jurnaliști, din peste 200 de țări și regiuni. Impresionanta ceremonie de deschidere, la care au participat zeci de șefi de state și de guverne, printre care președintele României, Traian Băsescu, președintele SUA, George W. Bush, președintele Franței, Nicolas Sarkozy, sau prim-ministrul rus, Vladimir Putin, a avut loc în "Cuibul de pasăre", Stadionul Național, cu o capacitate de 91.000 de locuri.
Ștafeta flăcării olimpice a fost cea mai lungă înregistrată vreodată, fiind purtată timp de 130 de zile, de-a lungul a 137.000 kilometri în întreaga lume, ajungând pentru prima oară pe Qomolangma (Muntele Everest) și ajungând la Beijing la 6 august 2008.
De-a lungul competițiilor, au fost stabilite 43 de recorduri mondiale și 132 de noi recorduri olimpice. 86 de țări au câștigat cel puțin o medalie. Dacă atletul jamaican Usain Bolt a terminat proba de 100 de metri în 9.69 secunde, iar cea de 200 metri în 19.30, înotătorul american Michael Phelps a câștigat opt medalii de aur, care l-au plasat în topul celor mai mediatizați sportivi ai Olimpiadei.
O figură frumoasă a făcut și atletul etiopian Kenenisa Bekele, care a stabilit două recorduri olimpice la cursele de 5.000 m (terminată cu timpul de 12:57.82 min), respectiv la cea de 10.000 m (cu timpul de 27:01.17 min). La rândul său, Samuel Kamau Wanjiru, din Kenya, a trecut linia de sosire a maratonului masculin cu timpul de 2:06:32 h, stabilind un nou record olimpic. Italianul Alex Schwazer s-a remarcat la proba de 50 km marș, unde a stabilit recordul olimpic de 3:37:09.
Rusoaicele Gulnara Galkina-Samitova și Yelena Isinbayeva au stabilit atât recorduri mondiale, cât și recorduri olimpice la probele feminine de 3.000 m obstacole, respectiv la săritura cu prăjina.
Atleții chinezi au cucerit cele mai multe medalii de aur, 51, și 100 de medalii în total, pe când cei americani au obținut, în total, 110 medalii. Pe locul al treilea s-a aflat delegația Rusiei, cu 23 de medalii de aur și 56 în total, urmată de cea a Marii Britanii, cu 19 medalii de aur și 47 de medalii totale.
Printre marii performeri, răsplătiți cu medalii de aur, argint și bronz, s-au aflat și 15 românce și 1 român, care au cucerit 4 medalii de aur (Alina Dumitru, la judo, categoria 48 kg, echipajul de canotaj 2 rame fără cârmaci, alcătuit din Georgeta Andrunache și Viorica Susanu, Constantina Diță-Tomescu, la maraton și Sandra Izbașa, la gimnastică artistică-sol), 1 de argint (Ana Maria Brânză, la scrimă, proba de spadă) și 3 de bronz (Mihai Covaliu, la scrimă, proba de sabie, echipa feminină de gimnastică, adică Steliana Nistor, Sandra Izbașa, Andreea Acatrinei, Andreea Grigore, Gabriela Drăgoi și Anamaria Tămârjan, și echipajul feminin de 8+1 la canotaj — Constanța Burcică, Viorica Susanu, Rodica Șerban, Eniko Barabas, Simona Mușat, Ioana Papuc, Georgeta Andrunache, Doina Ignat și Elena Georgescu). Aceste reușite au situat România pe locul 17 din 204, în clasamentul general pe națiuni. Delegația României a numărat 102 sportivi.
Sursă: Agerpres