Un atac aerian israelian asupra unei clădiri dintr-un cartier dens populat din Beirut l-a ucis, duminică, pe şeful pentru relaţii cu presa al Hezbollah, Mohammad Afif, conform a două surse de securitate libaneze, deşi nu a existat o confirmare imediată din partea Hezbollah.
Nu a existat niciun ordin de evacuare pentru zonă publicat pe contul purtătorului de cuvânt al armatei israeliene pe Twitter, înainte de atac. Israelienii au lovit cartierul Ras al-Nabaa, unde mulţi oameni strămutaţi din suburbiile de sud ale Beirutului din cauza bombardamentelor israeliene căutaseră refugiu.
Sursele de securitate au spus că a lovit o clădire în care se aflau birourile Partidului Ba'ath, iar şeful partidului din Liban, Ali Hijazi, a declarat pentru postul libanez Al-Jadeed că Afif se afla în clădire.
Al-Jadeed a mai relatat, mai târziu, că Afif a fost ucis. A arătat imagini ale unei clădiri ale cărei etaje superioare se prăbuşiseră la primul etaj, cu lucrători ai apărării civile prezenţi la faţa locului.
Afif era de multă vreme un consilier pentru mass-media al fostului secretar general al Hezbollah, Hassan Nasrallah, care a fost ucis într-un atac aerian israelian asupra suburbiilor sudice ale Beirutului, pe 27 septembrie.
El a condus postul de televiziune Al-Manar al Hezbollah timp de câţiva ani, înainte de a prelua biroul de relaţii cu mass-media al grupului susţinut de Iran.
Hezbollah şi Israel fac schimb de focuri de mai bine de un an, de când Hezbollah a început să lanseze rachete către ţinte militare israeliene pe 8 octombrie 2023, la o zi după ce aliatul său palestinian Hamas a efectuat un atac mortal asupra sudului Israelului.
La sfârşitul lunii septembrie, Israelul a escaladat dramatic şi şi-a extins campania militară în Liban, bombardând puternic suburbiile din sudul, estul şi suburbiile sudice ale ţării din Beirut, alături de incursiuni terestre de-a lungul graniţei.
Afif a găzduit mai multe conferinţe de presă pentru jurnalişti în mijlocul distrugerilor din suburbiile de sud ale capitalei.
În cele mai recente comentarii ale sale adresate reporterilor, din 11 noiembrie, el a spus că trupele israeliene nu au reuşit să ocupe niciun teritoriu în Liban şi că Hezbollah avea suficiente arme şi provizii pentru a duce ”un război lung”.
Ministerul libanez al sănătăţii a declarat că atacul a ucis un om şi a rănit trei. S-au auzit ambulanţele venind la faţa locului, iar rafale de focuri de armă au răsunat pentru a împiedica mulţimile de oameni să se apropie de locaţie.